区役所的值班室在二楼走廊尽头，窗户朝东，上午的阳光从窗格子里切进来，在地板上画出几块白色的平行四边形。

　　上午九点十六分，电话响了。

　　值班的巡警叫田村，四十二岁，接过的电话从猫上树到夫妻吵架什么都有。他拿起听筒的时候，另一只手还在翻桌上的报纸，报纸上印着三天前足立区连环杀人案的后续报道，标题是“警方称案件仍在调查中”。

　　一个年轻男人的声音，夹杂着一个中年男人兴奋的声音，语速很快，说自己在荒川河夜钓的时候看到了一条鱼，一条大得离谱的鱼，从水面下拱出来，脊背的长度比人展开双臂还宽。他说自己钓了十几年鱼，从来没见过那种东西，那条鱼至少有三米长。

　　田村把报纸合上，从笔筒里抽出一支圆珠笔，在值班记录本上写了几笔。他问清楚了发现的地点和时间，又问了一遍对方的名字和联系方式，然后挂了电话。坐在他对面的年轻巡警抬起头，用眼神问他什么事。

　　“说是在荒川河看到大鱼了。”田村把圆珠笔扔回笔筒里，“三米长的鲶鱼。”

　　年轻巡警叫坂本，今年春天分到足立区，还处在会对所有报警电话认真对待的阶段。他站起来说应该去看看，田村看了他一眼，想说点什么，但最后只是把值班记录本合上，从抽屉里拿出巡逻车的钥匙。

　　巡逻车是一辆白色的小型车，车身上印着警视厅的标识，侧面有几道深蓝色的条纹。田村开车，坂本坐在副驾驶，车窗外面是足立区上午的街景，洗衣店、百元店、挂着褪色招牌的房地产中介，一家接一家地往后掠。

　　荒川河的堤岸在白天看起来和夜晚完全不同，河面在阳光下泛着灰绿色的光，对岸的工厂烟囱冒着淡淡的白烟，河堤的水泥护坡上长着一丛一丛的杂草，几根钓竿支在护栏边上，钓鱼的人坐在折叠椅上，身边放着塑料桶和保温箱。

　　田村把车停在堤岸下面的停车带上，熄了火。两个人沿着水泥台阶走上堤顶，打电话的年轻男人已经在那里等着了，旁边还站着一个中年男人对他喊叫着什么，两个人脸上的表情如出一辙，是那种憋了一肚子话迫不及待要说的样子。

　　中年男人指着河中间的位置，说昨晚那条鱼就是从那里拱出来的。他说他在这条河钓了十几年鱼，从来没见过那么大的东西，脊背拱出来的时候河水像被什么东西从底下顶起来一样，整个水面都鼓成了一个弧形。他在半空中比划了一个大小，手臂张得很开。

　　田村站在堤岸边上往下看，河面很平静，除了几片顺流而下的枯叶和偶尔被风掀起的细小波纹之外，什么都看不到。河水不算清澈，能见度很低，灰绿色的水面下什么都看不清楚。

　　坂本从堤岸上走下去，蹲在水边看了几分钟。水边的泥沙上有几个凹陷的痕迹，形状不规则，像是有什么体型不小的东西从水里爬上来过，又被水流冲模糊了。他用手指比了比凹陷的大小，回头看了田村一眼。

　　田村没说话，从口袋里掏出手机，拨通了本部的号码。

　　本部转接到行动科的时候，谷口直也正在看一份关于吉田信子行踪的分析报告。报告上写着荒川区下水道系统的走向图，几条可能的移动路线用红笔标注出来，旁边密密麻麻地写满了备注。

　　电话那头把荒川河的情况说了一遍，巨型鲶鱼，三米左右，夜钓者目击，河岸泥沙上有疑似爬行痕迹。谷口直也听完之后沉默了几秒，把报告合上，问了一句有没有派人下水查看。电话那头说还没有，因为不确定那东西是什么，不敢贸然下水。

　　谷口直也挂了电话，从桌上的烟盒里抽出一根烟叼在嘴里，没点。他的目光落在墙上那张东京二十三区的地图上，荒川河的位置被人用荧光笔画了一个圈。

　　三米长的鲶鱼。

　　从生物学的角度来说，鲶鱼确实可以长到很大。世界上最大的淡水鱼之一就是巨型鲶鱼，体长超过三米的记录在东南亚和欧洲都有过。荒川河里出现一条三米长的鲶鱼，从纯自然的角度来说，不是完全不可能的事。

　　但这里是足立区。

　　足立区最近发生的事太多了，吉田翔变成怪物杀了三十七个人，死后留下一株会发光的珊瑚。吉田信子从医院三楼跳下去，拖着一把能点燃火焰的剑，在两个小时内端掉了三个极道组织，然后当着十二个美利坚特种部队的面杀出一条血路跳进荒川河。还有星宫瑛，那个穿着白衣绯袴的十八岁巫女，自称受到神明指示，掌心能放出青绿色的光芒，驱散了连美利坚主教都束手无策的恶灵。

　　这些事情发生之前，如果有人跟谷口直也说荒川河里有一条三米长的鲶鱼，他会觉得那是夜钓的人喝多了看花了眼。

　　现在他不会这么想了。

　　他拿起电话，正要拨给山崎总监，办公室的门被推开了。一个穿制服的科员探进半个身子，脸上的表情介于困惑和紧张之间，说星宫稻荷神社的御神子大人刚刚打来电话，有重要情报要通报。

　　谷口直也把烟从嘴里拿下来。

　　星宫瑛的声音从电话里传出来的时候，背景里能听到风吹过风铃的声音，清脆的，一下一下的。她的语气很平静，像是在说一件她已经确认了很多遍、不需要再怀疑的事。

　　她说荒川河里出现了两面宿傩手指的气息，是稻荷神大人降下的神谕。

　　她顿了顿，补了一句。两面宿傩的手指是危险的邪物，如果放任不管，可能会出现吉田翔那样的怪物。

　　谷口直也把电话挂掉之后，他拨通了山崎总监的专线，把星宫瑛的话一字不差地转述了一遍。

　　山崎总监的回复很短。

　　“抓。”

　　行动科在接到命令后的一个小时内完成了初步部署，发现鲶鱼的荒川河两岸三公里范围内的河段被划为警戒区域，上下游各设置了一道临时拦截网，河岸两侧每隔五十米安排一组观察哨。潜水班的人开始检查装备，厚重的干式潜水服、氧气瓶、水下照明灯、捕捉网枪，一件一件地从装备箱里拿出来摆在堤岸上。

　　谷口直也站在堤岸上，看着灰绿色的河面。阳光照在水面上，被风吹成一片一片细碎的亮片，晃得人眼睛发酸。他手里夹着一根烟，这次点了，烟雾被河风吹散，很快就不见了。

　　一辆黑色的SUV从堤岸下方的道路驶上来，停在巡逻车旁边。车门打开，史密斯专员从车里出来。他今天穿着一件深蓝色的短袖Polo衫，领口别着那枚银色鹰徽，裤腿扎在靴子里，看起来像是要去钓鱼。

　　他走到谷口直也旁边，目光扫过河面上那些正在忙碌的橡皮艇和岸边的潜水装备，然后从口袋里掏出一副墨镜戴上。

　　“哦，亲爱的谷口，还记得我们在超自然事务上的协议吗。”他说。

　　谷口直也看了他一眼，没说话。

　　荒川河下游，距离临时拦截网大约两公里的地方，一个直径一米二的排水口半掩在水面上方。排水口的水泥边缘长满了深绿色的青苔，浑浊的水从管道深处缓慢地流出来，汇入荒川河的主流中。

　　管道内部，黑暗的深处。

　　吉田信子坐在一块干燥的水泥平台上，后背靠着管壁。她的卫衣帽子戴在头上，袖口长出来的部分盖住了大半个手掌，只有握着斩鬼剑柄的五根手指露在外面。重剑横放在她的膝盖上，暗红色的光泽在黑暗中一明一暗地呼吸着，照亮了她半张脸。

　　她的眼睛闭着，呼吸平稳而缓慢，《金刚忿怒相》不断运转。

　　意识深处，那片灰白色的天空再次展开。遍地的人骨，灰白色的骨片在风中发出细微的呜咽声。人骨垒成的王座上，那个四条手臂、两张脸的身影依旧坐在那里，正面的脸上带着那种漫不经心的笑意。

　　“荒川河。”两面宿傩的声音从四面八方传来，低沉，缓慢，每一个字都像是一颗石子投入水面，“我的手指在那里。一条鱼吞了它，正在变成别的东西。”

　　吉田信子没有说话，她站在王座前方，右手握着斩鬼的剑柄，剑尖抵在灰白色的骨片上。

　　“去把它拿回来。那是我的东西。”

　　吉田信子睁开眼睛。

　　管道深处的水面上泛起一圈极细微的涟漪。!!！