临近黄昏，龟礁岛。

　　窝棚在夕阳下，显得格外低矮。

　　迎着余晖，高要忍不住眯了眯眼。

　　他站在窝棚门口，目光在有限的空间里，仔细打量着。

　　里头还是老样子，草席、矮桌、堆在角落的渔具，空气里混着咸湿的味道。

　　高要的目光最后落在靠墙那块，还算平整的空地上。

　　试试总归没错。

　　他搬开杂物，清出丈许见方的地方。

　　又从外面捡来几块相对规整的扁平礁石，在墙角垒出个半人高的台子。绷皮用的夹子是拆了旧渔网上木浮子改的，虽粗糙倒也勉强能用。

　　工具摆上台面时，看着眼前这个寒酸至极的“制皮角”，自己都觉得有些好笑。

　　可奇怪的是，当高要握着渔刀，站在台前时，心里忽然踏实了下来。

　　这儿不是皮场庙，而是自己的地盘。

　　没有那股呛人的药水味，没有昏暗的光线和渗进石缝里的暗红。

　　海风从棚外灌进来，带着潮润的凉意，吹在脸上清爽得很。

　　山海令浮现的道场设施列表里，从未出现过“制皮坊”之类的名字。

　　这纯粹是自己瞎琢磨，既然鱼塘、鸡舍、洞府都能靠山海令提升，那人为造出具备明确功能的场所，会不会也能被认可？

　　他取来一块木板，用刀刻下“制皮坊”三个字。

　　也就在刻下最后一个字的刹那，山海令刷新了。

　　【制皮坊（不入阶）】

　　【一阶：避凶，静心凝气，小幅集中力加成+10%】

　　【进阶条件：三十年寿元，海心草×10株】

　　高要顿时喜上眉梢。

　　这不仅是因为制皮坊搭建成功，更意味着他能在岛上人为建造其他功能场所，甚至搭建可升级的防御设施。

　　半晌，他缓过神来，从洞府取来海心草。

　　这是一种用以安神静心，辅助修炼的基材，高要这段时间要冲击炼气六层，各类修仙耗材备了不少。

　　在日常积累下，三十年寿元也无需额外准备。

　　万事俱备，高要果断完成升级。

　　看着升级后的制皮坊，他又从鱼塘捞出一条黑铁鲮。

　　深吸口气，在石台前站定，高要右手握住剥皮刀，刀刃贴上鱼腹的瞬间，忽然感觉世界安静了下来。

　　窝棚外的海浪声与风声，乃至自己的呼吸声，都潮水般退去。

　　指尖传来鱼皮紧韧的触感，冰凉的鳞片硌着指腹。

　　此刻他的心神全部凝在刃尖，灵力随着意念缓缓透出，刀锋顺着鱼腹中线切入，沿着鱼身肌肉纹理的走向游走。

　　高要有些理解庖丁解牛的故事了。

　　刀刃走过之处，皮肉自然分离，几乎听不见撕裂的杂音。

　　鱼皮完整地剥下，薄如蝉翼却毫无破损，竟比白日里在皮场庙交差的那几张，品相还要好些。

　　将剥下的皮子简单处理完，已经月上中天，他却依然没什么睡意。

　　脑子里转着的不再只是制皮，而是更远的东西。

　　鱼皮制好了，能做什么？

　　卖给宗门，换灵石，固然稳当。

　　可若能自己处置呢？

　　比如，制成符箓。

　　一张处理得当的一阶灵鱼皮，在能卖两三枚下品灵石。

　　可若是将它制成一阶符箓，价值立刻就能再翻上两三倍。

　　利润的差距不在材料，而在那层将术法封存的手艺。

　　手艺是安身立命的本钱，在这罗浮海上尤其如此。

　　光会捕鱼养鸡，永远只是底层劳作的命。

　　可若能掌握制符，哪怕只是最初阶的，处境便大不一样。

　　符师地位尊崇，只是入门水准在坊市里也受人敬重，更不必像普通渔民那样，终日忧心定海税和妖兽袭扰。

　　当然，想学制符没那么容易。

　　术法、入门指点、无数次的失败损耗，哪一样都不是他现在负担得起的。

　　但至少眼下，这条处理鱼皮的路子，算是摸到了一点门槛。

　　而且高要猜想，汪瑶安排这件差事，未必没有这个想法。

　　......

　　三日后，清晨。

　　高要带着处理好的灵鱼皮去鱼栏交差，陈管事在偏厅里清点，算盘噼啪作响。

　　见高要进来，他抬眼瞥了瞥：“放那儿吧。”

　　高要将鱼皮放在桌角，垂手站着，没立刻走。

　　陈管事等了片刻，没听见告退的动静，这才停下，眉头微皱：“还有事？”

　　“小人冒昧。”高要斟酌着词句，“这几日在皮场庙干活，见识了灵鱼皮处理的工序。”

　　“想着若是能更进一步，学会制符的手艺，往后或许能多为宗门效力，也能多攒些修炼的资粮。”

　　他说完便躬身，等待回应。

　　陈管事没说话，目光在高要脸上停留了好一会儿，像是在掂量什么。

　　“制符？”陈管事忽然笑了一声，听不出是嘲弄还是别的，“你小子胃口倒不小。”

　　高要头垂得更低：“小人愚笨，只是想着若能多学一门手艺......”

　　“手艺？”陈管事打断他，手指在桌面上敲了敲，“你以为制符是剥鱼皮？刮刮弄弄就能上手？”

　　沉默片刻，陈管事从抽屉里摸出本薄册子，随手扔在桌上。

　　册子封皮泛黄，边角卷起，上头墨字写着《符材初鉴》。

　　“先把这个看明白。”陈管事语气平淡，“里头是常见一阶符箓所需的材料处理要点，鱼皮只是其中之一。”

　　“什么时候你能把上头说的七八种基础材料处理到合格，再谈制符的事。”

　　高要连忙双手捧过册子：“谢陈管事指点。”

　　“指点谈不上。”陈管事摆摆手，重新抓起算盘，“汪姑娘既把你安排到这儿，自有她的考量。”

　　“你要真想学，就得拿出点样子来，宗门不养闲人，更不养眼高手低的废物。”

　　话说到这份上，高要识趣地不再多言，躬身退了出去。

　　册子不厚，捏在手里轻飘飘的。

　　他沿着鱼栏外的石板路往码头走，指尖摩挲着粗糙的纸页，心里那点盼头却实在了些。

　　至少，制符这条路子算是开了道。

　　......

　　离开鱼栏，高要走向码头。

　　正值一日里最喧闹的时辰，渔船挤挤挨挨地归岸，鱼腥气混着汗味在海风里翻滚。

　　高要穿过人群，目光无意间扫过鱼栏侧门外的礁石堆。

　　那儿蹲着七八个人。

　　都是渔民打扮，短褂草帽，皮肤黝黑。

　　他们没像其他人那样忙着卸货，而是聚在一处，低声说着什么，眼神时不时瞟向鱼栏方向。

　　其中一人缺了条腿，抽着旱烟。

　　高要脚步顿了一瞬，他认出了那张脸，是马老头。

　　蹲在他旁边的，还有个缺了只耳朵的汉子，以及一个腰背佝偻得像虾米的老妇，都是些生面孔。

　　马老头似乎察觉到视线，转过头来。

　　两人目光在半空碰了一下。

　　高要下意识想点头打招呼，嘴角刚动了动，却见马老头已经漠然移开视线，仿佛从未见过他。

　　旁边缺耳汉子也瞥了高要一眼，随即凑近马老头耳边，低声说了句什么。

　　马老头摇摇头，敲了敲手中烟杆。

　　高要收回目光，转身继续往自己泊船的地方走。

　　海风灌进衣领，有些凉。

　　他摇着橹，听着桨声规律地起落，心里那点波澜渐渐平了下去。

　　马老头想做什么，他大概猜得到。

　　绑个落单的外门弟子，逼问些什么。

　　可风险太大，外门弟子再弱，也是炼气中后期的修为，身上保不齐有什么宗门赐下的护身物件。

　　马老头他们人多手杂，一群临时凑在一起的渔民，靠一股狠劲能成事吗？

　　高要不知道。

　　他只知道，自己现在不能沾这件事。

　　汪瑶盯着，秋试压着，更何况外门弟子真的知道宗门真相吗？

　　高要冒不起这个险。

　　......

　　一片远离码头的滩涂。

　　入夜后，安静得只剩下潮声。

　　这儿礁石嶙峋，潮水退去后留下大片湿滑的泥洼，平日里少有人来。

　　马老头趴在礁石后面，那条断腿绷得发硬，剩下的那条好腿曲着，撑着身子。

　　他手里握着根鱼叉，叉头在月色下泛着黑光，那是涂了毒麻鱼胆汁的，沾上一点就能让人肢体僵麻。

　　身后蹲着六个人，他们或是对宗门存疑，或是亲身经历死里逃生，或是在劫难中丢了些什么。

　　他们都是马老头这些日子，暗中凑起来的。

　　没人说话，只听见压抑的呼吸声。

　　他们在等。

　　据盯梢的人说，每夜子时前后，会有一队外门弟子沿着这条偏僻的巡路线经过。

　　两人一队，通常都是刚入门不久，被派来值夜的年轻弟子，修为多在炼气五六层。

　　这是他们蹲的第三夜。

　　前两夜，巡逻的弟子要么人多，要么走得快，没找到机会。

　　今夜潮大风急，或许......

　　......!!！