傍晚时分，罗德里格斯再次走出办公室，看着车间里还在干活的几个工人，沉默了很久。

　　“比伯，”他喊住工头，“通知下去，从这个周末开始，晚班停了。愿意走的，这个月工资结清，多给半个月遣散费。愿意留的，工资减两成，等熬过这阵再补。”

　　比伯愣住了。

　　“老板，这……”

　　罗德里格斯摆摆手，没说话，只是身体佝偻着转身走进车间。

　　与此同时，东南工业区另一头，一家小型塑料制品厂里，老板正对着几个工人鞠躬。

　　“各位，对不住了，真的对不住了，电费涨成这样，我实在撑不下去了。这个月的工资我砸锅卖铁也给你们凑齐，但厂子只能关。”

　　此言一出，一个中年女工当场就哭了。

　　“老板，我们一家五口就指着我这点工资活着，厂子关了我们去哪？”

　　老板低着头，不敢看她。

　　“我也没办法，我真的没办法。”

　　类似的场景，在接下来的几周里，不断在休斯顿东南工业区，以及周边那些依赖电力维持运转的小工厂、小作坊里上演。

　　有的老板咬牙缩减规模，辞掉一半工人，只保留最核心的生产。

　　有的老板试图转型，但根本没有资金和技术。

　　更多的，是像罗德里格斯那样，先停晚班，再裁人，最后实在撑不住，干脆关门大吉。

　　而那些失去工作的工人，在领完最后一笔工资后，拿着那张薄薄的遣散证明，茫然地走出工厂大门。

　　他们中的有些人，转身就去了最近的救济窗口排队。

　　有些人在街角蹲了半天，然后站起身，朝黑市的方向走去。

　　还有些人站在原地，盯着那扇永远关上的工厂大门，眼睛里渐渐浮现出某种之前从未有过的东西。

　　愤怒，绝望，或者两者都有。

　　墨氏能源工厂，三楼办公室。

　　天网的屏幕上一个接一个地弹出新的数据窗口。

　　“东南工业区在过去两周内，已有七家中小型企业正式提交停工备案，预计未来一个月内，这个数字将扩大至二十家以上。”

　　“周边区域失业人数新增约八百人，其中约六成已出现在各救济窗口排队名单中。”

　　“黑市物资价格小幅上扬，基础食品类上涨约百分之七，燃料类上涨约百分之十二。”

　　墨菲盯着那些数据，没说话。

　　窗外，工厂里的机器还在轰鸣，工人们还在忙碌。

　　垂直农场的蔬菜还在生长，养殖池里的鱼还在游动。

　　一切都和往常一样。

　　但墨菲知道，不一样了。

　　这才多久的功夫，就已经有超过800名失业人员，而且这还只是指单人，并不指他们身后的家庭，如果全部加起来，数量不知道要多多少。

　　而这其中有超过六成出现在各个救济窗口的排队名单里，但剩下的四成呢？

　　他们是会选择同样加入救济窗口的排队队伍，还是选择去其他地方，看看能不能找到新的工作。

　　又或者是找个地方将心中的怒火和绝望发泄出来。

　　墨菲不知道，但他知道自己该出手了。

　　“天网。”

　　“在，主人。”

　　“通知媒体宣传部，准备一场新闻发布会，主题就是电价。”

　　…………………………

　　休斯顿东南区，一栋破旧的公寓楼里。

　　刚刚被迫退休的何塞正蜷缩在破旧的沙发上，双眼无神地盯着面前那台巴掌大小的收音机。

　　收音机里，一个油腔滑调的声音正在侃侃而谈。

　　“此次电价调整，是经过多方论证的审慎决策。诚然，短期内会给部分民众带来一定生活压力，但从长远来看，这是保障区域电网稳定、维护休斯顿人民利益的必要之举……”

　　“放你们的P。”

　　何塞对着收音机骂了一句。

　　半个月前，他还在东南工业区那家塑料制品厂干活。

　　虽然工资不高，但好歹能养活老婆和两个孩子。

　　工厂里有食堂，一顿饭一个信用点，不好吃，但好歹能吃饱。

　　下了班，他还能揣着剩下的钱，去街角的杂货店买点便宜的面包和豆子带回家。

　　然后电价就涨了。

　　老板撑了三个星期，最后一天，把所有人叫到车间里，鞠了个躬，说了句“对不住”，然后厂门就再也没开过。

　　何塞领了最后一笔工资，站在工厂门口，盯着那扇关上的门，盯了很久。

　　然后他回家，把钱交给老婆，说没事，再找就是了。

　　但找了两个星期，没找到。

　　东南工业区那些还在开工的工厂，一个个都缩着。

　　不招人，有的还在裁人。

　　他跑了十几家，要么说人满了，要么干脆连门都不让进。

　　救济站他去了。

　　排了六个小时的队，领了一碗稀得能照见人影的豆子汤和两块压缩饼干。

　　但那点东西，根本不够一家人吃的。

　　而且如果只是吃的，那还好。

　　毕竟最近他听说墨氏能源正在扩大救济窗口，大不了多排一下队，总能坚持下去。

　　可最大的问题是能源。

　　在古代，柴米油盐柴排在最前面，不是没有道理。

　　现如今，由于环境极为恶劣，各种极端天气更是层出不穷。

　　像前一段时间，冰雨连续下了不知道多久。

　　在这种情况下，人两三天不吃不会饿死，但如果不能取暖，哪怕是在室内，也撑不过一天。

　　尽管这段时间冰雨没再下，可气温并没有回暖多少。

　　收音机里的声音还在继续。

　　“UEG始终将民众福祉放在首位，此次调整配套了多项补贴政策，符合条件的家庭可申请……”

　　“酸萝卜别吃，你个BZ，符合个屁。”

　　何塞又骂了一句，但这次声音小了很多。

　　老婆还在隔壁房间哄孩子睡觉，小的那个刚满一岁，什么都不懂，只知道饿了就哭。

　　大的那个五岁，已经开始懂事了，前两天问他，爸爸，什么时候能有肉吃。

　　但何塞不知道怎么回答。

　　就在这时，收音机里的声音忽然停了。

　　一阵刺啦刺啦的杂音过后，一个熟悉的声音从那个小小的喇叭里传出来。

　　“各位休斯顿的市民朋友，我是墨菲，墨氏能源的墨菲。”

　　何塞的身体猛地一僵，这个名字他听过，或者说在整个休斯顿就没有人不知道。

　　毕竟墨氏能源以及墨菲之圣名，早已深入人心。

　　然而，他一直觉得这和自己没关系。

　　毕竟他有工作，又不是那些快要饿死的流浪汉。

　　可如今听到这声音，何塞的心头竟然莫名一热。!!！