西云县。

　　万家府邸。

　　暮色四合，朱漆大门前石狮静立，门房老仆正欲点灯，却见一骑快马自官道奔来，马上之人翻身落地，步履匆匆直入内院。

　　正堂之上，紫铜香炉中焚着沉水香，青烟袅袅。

　　一老翁端坐堂中，手边青瓷茶盏中，今年的顾渚紫笋正冒着热气。

　　“回禀主家，已将那山匪剿除干净了。”

　　万里秋端起茶盏，啜了一口。

　　他点点头，并未多言。

　　窗外桂花树上，桂花早就掉光了，万里秋目光落在那株老桂树上，想起当年万烽被水云门道长带走时，也是这样的时节。

　　那时道长说，此子有灵根，可入仙门修行。

　　至于长子万衍，道长只是摇摇头，说此子灵根残缺，怕是修行苦难，便只带走了幼子。

　　此后二十余年，父子三人，仙凡相隔。

　　万里秋放下茶盏摆摆手。

　　管家万福躬身应是。

　　他刚预备退下，却见门房上的小厮提着袍角一路小跑进来，在廊下便被万福拦住。两人低语几句，万福转身入内。

　　“主家，刘县令登门了。”

　　万里秋闻言，轻笑了一声。

　　“到底是朝廷的鹰犬!”

　　不多时，见一人穿过垂花门，沿着青石甬道大步而来。

　　正是县令刘慎。

　　他面上带着三分笑，进得正堂，便拱手一礼。

　　“万翁，刘某冒昧登门，叨扰了。”

　　万里秋起身还礼，神色淡淡：“刘大人请坐。”

　　两人落座，万福亲自奉茶。

　　“万翁近来可好？”刘慎笑着开口，“前些时日听闻万翁身子不适，本官甚是挂念，只是公事繁多，一直不得空前来探望。”

　　“劳大人挂心，老朽身子尚可。”

　　万里秋端起茶盏，并不急着喝，只是用盏盖轻轻拨动茶汤。

　　刘慎见状，心中便知今日之事不好开口。

　　他顿了顿，又道：“万翁，刘某今日前来，实是有事相告。”

　　“哦？”

　　若是兴师问罪，他倒有几分兴趣。

　　刘慎放下茶盏，也不拐弯抹角了，正色道：“万翁可知，临江、西云、青阳镇这三处地方，快要被讨封去了？”

　　讨封之事，他自然是知道的。

　　去年，便有消息，说是青霄向大黎皇帝讨封，想在楚地求一片地界。

　　大黎朝廷自然不会拒绝，这些仙门不受朝廷制约，随心所欲，不过问凡俗，只求一小块地界，朝廷没有拒绝的道理。

　　大黎，有仙门大宗六处，六宗治下，又有小宗和小门小派。

　　楚地有六宗之一的大宗，便是青霄仙宗。

　　而此次，青霄仙宗是为其治下一处小宗讨封。

　　那处小宗，名为水云门。

　　然而这些小宗，往往自诩为仙门，自然不愿放下身段，常会在治下，寻一家族或是更小的门派以代行署理之责。

　　“刘某以为。”刘慎压低声音，“这署理一事，万翁为西云大户，理应代之。”

　　他拍拍手。

　　堂外立刻有数名差役抬进几只木箱，箱子落地。

　　箱盖掀开，珠光宝气，明珠十斛，还有各色玉器绸缎，琳琅满目。

　　“这是刘某的一点心意。”刘慎笑道，“万翁莫要嫌弃。”

　　万里秋看着那几箱财物，面上波澜不惊。

　　他想起几年之前的事。

　　北地因为战乱，他想做一支南线的商队，却因为山匪劫掠，让他吃了个大亏。

　　后来知晓了这山匪的背景。

　　他便登门拜访刘慎，与他商议，希望刘慎约束手下，莫要劫掠他的商队。

　　这厮打着官腔，说什么匪患难平，力有不逮，绝口不提山匪与他有何干系。

　　面对此等踹着明白装糊涂的戏码，他并未揭穿。

　　万般推脱之下，这事便不了了之。

　　后来又知晓，原是有人先给了他好处。

　　这刘慎便放任山匪劫掠别家商队，独占商路，这山匪则是刘慎手底下的猎犬。

　　万里秋当时恼怒不已，但终究忍了下来。

　　不为别的，只为幼子能安心修行，长子也能将心思放在修行上。

　　他是个凡人，知晓仙缘难得。

　　且长子本就天赋平平，若不笨鸟先飞，总是被俗物缠身，又该如何向道。

　　他老了，却不愿承认，只觉得这点事，自己还有能力应对。

　　万衍和万烽若因家中琐事而分心，耽于修行，那是他如何都不能接受的事情。

　　如今刘慎亲自登门，带着厚礼，说着软话，只怕是得了消息，知道这讨封之事。

　　刘慎讪讪一笑，又道：“万翁，刘某不日便要调离西云了。”

　　刘慎叹了口气：“早年之事，刘某心中有愧。万翁要建商队，那江姓商人便使了手段，刘某当时......也是收了那厮的好处，这才睁一只眼闭一只眼。”

　　他说着，站起身来，深深一揖。

　　“刘某今日登门，一是向万翁请罪，二是与万翁辞行。万翁大人大量，还请莫要与刘某计较。”

　　万里秋看着他弯下的脊背，看着那几箱珠光宝气的财物，忽然想起许多事。

　　想起二十余年前，那个仙风道骨的道长站在万家门前，说幼子万烽有灵根可入仙门。

　　想起长子万衍站在一旁，眼中既羡慕又失落。

　　后来万烽从门内传出修行之法，偷偷给了他哥哥。万衍便靠着那功法，一日日修行起来。虽有灵根残缺，修行艰难，但二十年下来，如今四十二岁的万衍，看着竟还像是三十多岁的人。

　　而他万里秋，今年六十八岁了。若非长子寻来的那些滋补之物，只怕早已白发苍苍、垂垂老矣。

　　那时他想，刘慎此人，当真是该死。

　　他奉行的是低调处事，便是万烽在仙门修行一事，也不曾胡乱张扬，家中诸多人都不知万烽的去处。

　　如今刘慎为求平稳调迁，来请罪了，来送礼了，不过是怕这期间，万家为难于他。

　　万里秋端起茶盏，茶已经凉了。

　　“刘大人。”他淡淡道，“这些东西，你带回去吧。”

　　刘慎一愣。

　　“老朽活了六十多年，见过许多事。”万里秋放下茶盏，站起身来，“大人既然要调走了，那便好好走。老朽与你计较。”

　　“实在是索然无味。”

　　刘慎脸上有些发烫，想说些什么。

　　万里秋已经转身，背对着他。

　　“万福，送客。”

　　万福上前一步，做了个请的手势：“刘大人，请。”

　　刘慎看着那道背对着他的身影，嘴唇动了动，他拱了拱手，转身离去。那几箱财物，原样抬了出去。

　　万里秋站在窗前，他想起幼子万烽离开那日，那时万烽说：“爹，等我修行有成，回来，等我回来。”

　　他笑着点头，说好。

　　这一等，就是二十多年。

　　万衍从外面进来，见他独立窗前，轻声唤道：“父亲。”

　　万里秋回过头。

　　月光下，长子面容温和。

　　“刘慎走了。”万衍道。

　　万里秋点头。

　　“父亲为何不与他计较？”万衍问，“他纵容山匪，坏商路，此事本该有个说法。”

　　万里秋看着他，“衍儿。”

　　“你以为你弟弟在水云门，过得如何？”

　　万衍沉默片刻道，“外门弟子，自然是没有多好。”

　　万里秋缓缓道：

　　“是啊，资源有限，竞争激烈。你弟弟这些年托人带回来的滋补之物，怕是省吃俭用才攒下的。”

　　万衍沉默。

　　“如今讨封一事尚未盖棺定论，若我们因此张扬跋扈，惹出太大的事端，惹得那水云门的仙长不悦，那便是因小失大了。”

　　“刘慎此人，贪婪势利，不足为惧。可他到底是朝廷命官。我们与朝廷、与仙门之间隔着的，不是这点意气之争。”

　　“我废去他手底下的狗崽子，大义上站得住，若是此时对他动手，那便有些说不过去。”

　　他顿了顿，轻声道：“待一切盖棺定论之后，若是觉得心中膈应，再找那刘慎算账也不迟。”

　　万衍垂首：“儿子明白了。”

　　万里秋望着窗外，来年入春了，水云门的仙长便会到来了吧。!!！