“这学生是真拿阅卷老师当傻子啊，不会做就瞎写一气。你看这数列题的特征方程，简直驴唇不对马嘴，这也想蹭分儿？”

　　“有这瞎编的功夫，回头检查检查前面不好吗？这题最后一步简单的三位数乘法都能算错。”

　　“不过就今年这难度，能做到这份上算不错了。整体来看，今年学生水平比去年那届强点。”

　　阅卷室内，几位老师正围着长桌低头批改竞赛卷子。

　　要是遇到实在没眼看，或是偶尔让人眼前一亮的答案，便会顺嘴和旁边人嘀咕两句，不过大半还是吐槽。

　　米勒小姐来自芝加哥大学附属实验学校，今年才第二年带数学课。

　　作为桌上年纪最小、资历最浅的阅卷人，她大多数时候只听不说，偶尔抬起头搭个腔，也就短短一两句。

　　翻开一张新卷子，米勒照例对着答案核对。

　　红笔顺着选择填空一路往下勾画，居然没碰见一处需要扣分的地方。

　　她心里大致有了底，这八成是周边哪所老牌强校的尖子生。

　　卷子翻到大题那一面，一道占了大半页的平面几何压轴题瞬间吸引住了米勒的视线。

　　“写得真干净。”

　　她轻声嘀咕了一句，眉毛微微一挑。

　　批了半天卷子，这还是她头一回碰到排版如此有条理的卷面。

　　再定睛细看解题过程，这学生居然用了两种解法。

　　常规的辅助线做法规规矩矩地列在左栏，逻辑严丝合缝；

　　右栏则剑走偏锋，直接把三角形顶点坐标代入，用解析几何的思路又推导了一遍。

　　不仅字迹工整，步骤更是一丝不苟。

　　米勒把两种解法对照着验算了一遍，两边结论和答案完全一致。

　　视线扫到最底下，她发现这孩子还额外附了几行字。

　　居然自己推演出了一个小结论，硬是把原题繁杂的两步代数方程合成一步给利落地化简了。

　　米勒忍不住又扫了两眼，越看越舒坦。

　　她翻回首页，再次确认了一遍前面的客观题，心里已经有了答案。

　　这是一张极难得的满分卷。

　　她不自觉地坐直了身子，侧身招呼桌对面的同事来确认：“我这儿好像出了张满分卷，你们瞧瞧？”

　　话音刚落，周围几人纷纷撂下笔凑了过来。

　　众人围着那张卷子端详了片刻，惊讶的嘀咕声接连响起：

　　“呦呵，这孩子是做完了不放心，拿新方法验算了一遍？”

　　“哪个学校的？卷面这么干净，解题思路也清晰得很。”

　　“真挑不出毛病，给满分完全没问题。”

　　听着同事们的评价，米勒最后的顾虑也彻底打消了。

　　她将卷子往自己手边拢了拢，笑着附和：“今天算我运气好，撞见个满分考卷。也不知道是哪个学校的高材生。”

　　可惜卷头的密封线糊得严严实实，除了干巴巴的两行考号和座位号，考生信息被捂得一丝不漏。

　　“那得等组委会最后去拆线汇总了。”

　　一位资深教师摆摆手，重新坐回自己那一摞如山的试卷前。

　　没解开谜底，米勒心里有些遗憾。

　　她恋恋不舍地又扫了一眼，随即拿起红笔，按照ICTM的评分细则在页首重重地勾下满分。

　　卷子被合上，妥帖地搁在批完的那摞试卷最顶端。

　　翻开下一份新卷子，阅卷室内重归寂静，只剩下笔尖划过纸面发出的沙沙声。

　　……

　　周一早晨，李傲照例早早就到了学校刷题。

　　临近圣诞节，温德姆高中的走廊里比平时喧闹不少。

　　学生们三五成群，兴致勃勃地讨论着哪家商场要大减价、假期去谁家蹭饭，或是盘算着凑一场社区橄榄球联赛。

　　李傲没兴趣跟他们讨论这些东西，在座位上刷了几道题，看着时间差不多，便穿过嘈杂的人群直奔数学组办公室。

　　布朗老师也是刚到，见李傲推门进来，转身从随身的公文包里翻腾了一阵，摸出一沓装订好的讲义和一本厚重的大部头，一并递了过去。

　　“你要的AP微积分资料，我在家翻遍了也就找出这两本。”

　　最上面是一本《APCalculus》精简版讲义，底下垫着的则是大学一年级原版的《Calculus》。

　　深蓝色的封皮早就磨得发暗，页边密密麻麻全是蓝黑两色的手写批注。

　　“温德姆没开AP课，教具室里找不到教材。我在家翻了半天，才翻出这两本我当年自学时留下的老古董。”

　　布朗拍了拍封面上的浮灰，“你凑合看吧。”

　　说着，他把办公椅往后一推，眉头微皱：“不过AMC的比赛可就剩一个多月了，你这时候分心去啃大学微积分？这俩的题型和思路根本不是一码事，可别顾此失彼。”

　　李傲伸手接过那摞沉甸甸的资料，随手翻了两页：“没事，布朗老师。我就当放松放松脑子。”

　　这话倒也不全是敷衍。

　　为了刺激面板上【智力】属性的持续上涨，他必须不断学习新知识。

　　原版AP教材价格不菲，六十一街那个破烂的公立图书馆里也根本借不到，他这才在上周发邮件向布朗求助。

　　虽说是几十年前的老物件，但微积分的基础知识总不会过时，正好用来当刷属性的“养料”。

　　可他这句轻描淡写的话，直接把布朗噎了个半死。

　　“看微积分……放松脑子？”

　　布朗嘴角抽搐了一下，看怪胎似地盯着眼前这个学生。

　　这小子高中前两年天天在课堂上装死，最近却跟磕了聪明药似的突飞猛进，实在让人摸不着头脑。

　　憋了半天，布朗索性放弃了深究他独特的放松方式，话锋一转：

　　“对了，上周六的全州数学竞赛，感觉考得怎么样？”

　　“还行吧。”

　　李傲的视线还黏在手里那本厚教材上，随口应了一句。

　　狗屎，又是该死的“还行”。

　　布朗眼皮一跳，想起了上次从格林的Workshop回来，这小子也是一句“还行”，结果提前交卷考了个满分。

　　这次可是全州竞赛，总不能再搞个满分吧？

　　他赶紧摇了摇头，把这个荒谬的念头甩出脑海。

　　ICTM这种高难度竞赛，怎么可能满分？

　　能答对百分之八九十，进全州前五十名，就算是祖坟冒青烟了，到时候帕特森夫人那里也好交差了。

　　正想着，帕特森夫人刚好推门而入。

　　她踩着高跟鞋走进来，老花镜后的目光敏锐地扫过李傲，瞬间便锁定了被他夹在臂弯里那本大部头。

　　“AP微积分？”她眉头微蹙，“Leo，你之前不是向我保证过，这段时间会全力冲刺AMC，为学校争取荣誉的吗？时间紧迫，你现在可不能分心。”

　　也难怪帕特森夫人沉不住气，为了这个突如其来的数学苗子，学校前前后后已经砸进去了好几百美金，每一笔批条上可都是她签的字。

　　要是最后考得稀里哗啦的，她脸上也不好看。

　　李傲闻言，立刻从善如流，将资料收进，抬头看向帕特森夫人：

　　“您说得对，我一定会合理安排时间的。ICTM上周六已经考完了，考得还行，接下来我会把全部精力放在AMC上。”

　　见他态度诚恳，帕特森夫人绷紧的脸色稍微缓和了些。

　　恰好走廊里响起了预备铃，李傲便顺势向两人告辞，背着包走出了办公室。

　　……

　　转眼，就到了周末。

　　晚上七点，芝加哥北边的惠特尼扬高中，学科竞赛办公室内依旧灯火通明。

　　格林正盯着刚传真过来的ICTM成绩汇总单发呆，手里的签字笔烦躁地敲击着桌面，眉头拧成了一个疙瘩。

　　恰好物理竞赛指导老师霍夫曼推门进来，瞧见同僚这副如临大敌的模样，顺口打趣道：

　　“怎么，这次全州竞赛学生掉链子了？”

　　说着，他溜达到桌前，低头扫了一眼传真纸，语气顿时一转：

　　“不对啊，考得挺好嘛。满分320，瑞安拿了289，这分数个人赛妥妥能进全州前三十了吧？”

　　格林叹了一口气，疲惫地揉了揉眉心：

　　“光他一个人拿高分有什么用？团体赛算的是前十名成绩的总和。这回吉米、萨姆他们全发挥失常了，总分肯定拼不过那几个老牌强校。”

　　他拿到成绩单的第一件事，就是去核算自己学校的团体总分。

　　结果刚为瑞安的超常发挥高兴了没两秒，视线往下扫，就被其他几个学生拉胯的分数气得差点高血压发作。

　　“不是说这次卷子比往年难吗？没准儿别的学校分数也低呢，我瞅瞅。”

　　霍夫曼拍了拍格林的肩膀，顺手把成绩单拽了过去，顺着榜单一行行往下捋。

　　“哎呀，史蒂文森高中还是一如既往地稳啊……啧啧，林肯公园高中也咬得很紧……”

　　他一边看一边嘀咕，声音忽然卡在了喉咙里，眼睛猛地瞪圆，“我靠，温德姆高中是什么地方？怎么就派了一个人，还拿了……满分？！”

　　“哪儿？“

　　格林还以为自己听错了，一把将成绩单抢了回来。

　　目光落在“LeoLee”那个名字和后面醒目的满分上后，他像触电似的猛地从椅子上弹射起来。

　　格林一边火急火燎地往门外冲，一边手忙脚乱地掏出手机：

　　“帮我算算咱们学校总分能排第几！我得赶紧去打个电话……”

　　……!!！