西斜日影，在海面上洒下碎金般的光点。

　　小舢板破开海面，朝着西边那两座相邻的礁岛划去。

　　高要背坐船尾，不紧不慢摇着橹，时不时开口为身前二人讲解。

　　“北边那一带是暗礁区，水流乱，除非熟悉水道，否则最好不要靠近。”

　　“南边那片海草茂盛的地方，偶尔能摸到些值钱的贝类，但也要小心藏在里面，伪装成石头的刺骨蟹。”

　　从海域划分到赶海捕鱼诀窍，他所讲的都是渔民间口口相传的东西，很实用。

　　叶苒坐在船头，背挺得笔直，双手搭在膝上，好奇打量着四周的海域。

　　她行为举止并不像普通渔家女子那般随意，反而有种刻板的痕迹。

　　“高，高大哥。”叶苒忽然转过头，开口问道，“你在这里待多久了？”

　　“一个多月。”高要答道，“不算久，但也算习惯了这里的规矩。”

　　“规矩？”叶苒眉头微挑，“什么规矩？我们......村里可没这么多讲究。”

　　“云相宗庇护我等渔民，自然有些章程要守。”高要一边摇橹，一边用平铺直叙的语气开始介绍。

　　“最重要的一条，定海珠需随身携带，不可离身过久，更不可遗失。那是仙宗赐下的护身符，离了它，出海不过十里必遭妖兽袭击。”

　　叶苒点点下颌，下意识摸了摸挂在颈间的珠子：“来时路上，仙师们强调过了。”

　　“其二，每月需按时缴纳定海税。”高要继续道。

　　“数额根据渔获能力，所辖礁岛大小核定，具体数目稍晚会告知你们。”

　　“逾期不缴，或连续数月不足......”他顿了顿，声音沉闷些许，“会被收回定海珠，驱逐离开庇护海域。”

　　叶紫一直低着头，听到后半句话手指绞得更紧，叶苒却撇了撇嘴，对此不置可否。

　　高要余光打量着叶苒，却并未从她脸上看到惧色。

　　面对掌控生死的强权宗门，普通渔民多是惶恐顺从、谨小慎微，即便心有不满，也绝不敢如此轻易地表露出来。

　　“其三，”高要不动声色，继续往下说，“未经允许，不得擅自靠近仙宗主要岛屿、灵脉区域，以及某些标有禁制的海域。日常活动，尽量在自己所属礁岛附近，若有要事需远行，须向鱼栏报备。”

　　“其四，渔民之间禁止私斗，若有纠纷，可上报鱼栏或巡逻弟子裁定。但......”高要语气微沉，“若是闹出人命，仙宗惩处极重。”

　　叶苒听得很认真，但她关注的更多是那些宗门情报，而非学习生存之道。

　　比如“哪些区域是明确禁止的”、“巡逻弟子一般几时几人一队”。

　　舢板先抵达了分配给叶苒的礁岛。

　　这岛比龟礁岛略大，中央有片宽阔的土地适合开垦，四周浅滩面积也更广些。

　　“就是这里了。”高要栓好船，伸手想扶对方下船。

　　叶苒却已利落地自己跳下船，落地很稳。

　　高要随即指向一片相对平坦背风的地方，那里有座略显破旧的窝棚。

　　“住处便在那，有些地方年久失修需要修缮，材料可以去鱼栏北面的堆料场，领些基础份额，不够的需要自己想办法，或者用鱼获、灵石去换取。”

　　叶苒扫了眼窝棚，脸上露出为难，但很快被坚定取代：“行，我自己能搞定。”

　　高要点头，从船上拿下一个布袋：“这里面是十斤海穗米，一些海盐还有火石，是仙宗给新人的接济，省着点吃撑到第一次缴税应该没问题。”

　　叶苒接过布袋，随口问道：“第一次缴税是什么时候？税重吗？”

　　“一个月后。”高要答道，“因人而异，不过西边这片礁岛产出尚可，只要勤快，凑足份额不难。”

　　叶苒点点头，突然又问起：“来时听说前阵子有船队被妖兽袭击了？死了很多人？”

　　话题转得有点突兀，但不是什么不能说的，高要如实回答：“运送铁甲玄龟尸骸的船队，遇到了铁线银鲨群。”

　　“铁线银鲨......”叶苒低声重复，“这种妖兽，通常不会靠近浅海才对，仙宗怎么说？”

　　“意外。”高要神色如常，事不关己的样子，“过几日年中渔民大会，仙宗会给所有渔民一个交代，同时动员秋收鱼税的事。”

　　“渔民大会？”叶苒双眸一亮，饶有兴致地追问，“所有渔民都会去？在哪里开？”

　　“在主岛附近的汇帆滩。”高要看着对方的眼睛，“算是难得的热闹，也会宣布一些新规矩，给新人正式入籍。”

　　叶苒点头，已经开始打量窝棚，一副准备大干一场的架势：“多谢高大哥，我这边自己收拾就行，你先带叶紫妹子去她的地方吧。”

　　她下逐客令下得自然干脆，带着一种命令口吻。

　　高要从善如流回到船上，看了眼一直沉默不语的叶紫，随即开船。

　　离开叶苒的礁岛一段距离后，叶紫才细声开口：“苒姐姐......她好像，不太一样。”

　　高要回头看了叶紫一眼。

　　依旧低着头，但这句话却表明，她也察觉到了叶苒的异常。

　　“遭逢大变，每个人反应不同。”高要含糊应答，摇橹转向另一座相邻的礁岛。

　　这座岛更小些，地形也更简单，窝棚建在一处石窝中，是个挡风遮雨的好住处。

　　“到了。”高要停船，先下了船然后很自然地伸出手。

　　叶紫看着他的手，犹豫了一下，才慢慢伸出自己冰凉纤细的手，搭在他手腕上，借力下船。

　　她的动作很轻，带着明显的拘谨和疏离，指尖甚至有些颤抖。

　　“这里......挺好的。”叶紫望着石窝，声音依旧很小。

　　高要同样递上接济布袋，叶紫双手接过，轻声道谢。

　　手指紧紧攥着布袋，指节有些发白。

　　“修缮需要帮忙吗？”

　　按规矩，带到地方，交代完基本事项就可以走了。

　　如果新人需要老人帮忙，自然要给点油水。

　　高要本不想自找麻烦，但叶紫看起来实在太过柔弱无助，便多嘴问了一句。

　　“不，不用了。”叶紫连忙摇头，“我......慢慢来就好，不能再麻烦高大哥了。”

　　她拒绝得很快，甚至有些慌张，仿佛接受帮助是什么可怕的事情。

　　但高要却觉得，这种拒绝并非完全出于胆怯，更像是一种不想与他人产生过多纠葛的疏远，莫名生出些许认同感。

　　“那好。”高要不强求，交代些更详细的活计，“平日可以织补渔网，或者去浅水区捡拾贝类，这些都可以拿去鱼栏换些碎灵或者必需品。”

　　叶紫认真听着，不时轻轻点头，一副努力记住的样子。

　　“年中渔民大会，记得要去。”高要最后提醒道，“新人都必须到场，正式入籍，才能算真正被接纳。也是了解仙宗，认识其他渔民的机会。”

　　“大会......”叶紫喃喃重复，“高大哥，到时候很多人吗？”

　　“所有渔民，加上仙宗部分弟子管事。”高要答道，“据说不下千人，我也是第一次参加。”

　　叶紫轻轻嗯了一声，不再多问，只是将手中布袋抓得更紧了些。

　　交代完毕，高要告辞离开。

　　当他摇着舢板驶出一段距离，回头望去时，只见叶紫还站在原地，静静望着他离开的方向。

　　海风吹拂着她单薄的衣衫，勾勒出纤细的身形，看起来如此柔弱与悲伤。

　　虽然不似叶苒那般违和，但高要心底却忽生警觉。

　　太正常了。

　　叶紫的表现令高要挑不出任何毛病。

　　每一个反应，每一句低声细语，都恰到好处，全然符合一个颠沛流离的渔村孤女应有的姿态。

　　可正是这种符合，让前世演过无数角色，也日常中观察过无数人的高要，感到违和。

　　对方的悲伤，过于流于表象，甚至有过之而无不及。

　　虽不排除性格使然，可自己为什么会下意识去怜悯呢？

　　高要虽不是铁石心肠，但也知道如此险地，要收起没必要的怜悯心。

　　一个更可怕的念头，浮现在他脑海中。

　　叶苒身份可疑，行为矛盾，带着某种目的性。

　　叶紫看似柔弱，实则处处透着不协调的表演迹象。

　　汪瑶临走前特意交代陈管事关照自己，然后自己就被派来接触这两个明显有问题的新人......

　　高要有种欲哭无泪的感觉，自己只想守着龟礁岛，靠着山海令慢慢种田，低调发育，为什么麻烦总要找上门来？

　　他在心底打定主意，接下来除非必要，绝对远离这两座西边的礁岛。

　　......!!！