沧县，徐府门外长街，对角茶楼二层雅间。

　　窗扉微开一线。

　　灰衣人倚在窗边阴影里，手中把玩着一把枯槁如墨茎叶扭曲的怪异黑草。

　　他看着徐福贵踉跄地背着洪震，叩响徐府那两扇紧闭的朱漆大门，嘴角缓缓咧开弧度。

　　“当真是……天煞孤命啊。”

　　他低声呢喃，“每逢绝境，必有至亲至爱之人舍身挡劫，以命续运……呵呵，妙，实在是妙。”

　　他五指缓缓收拢，握紧了那把黑草。

　　坚韧的草茎在他掌心发出细微的“吱嘎”声，随即，一股粘稠如墨散发着腐朽甜腥气味的黑色汁液，从指缝间渗出。

　　那汁液并未滴落，反而如同活物般，沿着他苍白瘦削的手臂皮肤蜿蜒而上，所过之处，青黑色的血管微微凸起、搏动，仿佛在贪婪吮吸。

　　“唔……”灰衣人发出一声满足的轻叹，眼中掠过一丝妖异的黑芒。

　　几乎同时——

　　“呜——！！！”

　　一声极其微弱却尖锐得凄厉嚎叫，从雅间地面的青砖缝隙里响起。

　　他脚下那道被日光拉长的扭曲影子，竟诡异地剧烈波动了一瞬，边缘泛起水波般的涟漪，隐隐有数张痛苦狰狞的面孔一闪而逝。

　　灰衣人眉头微蹙，低头瞥了一眼自己躁动不安的影子，鼻腔里发出一声冰冷的轻哼：“聒噪。”

　　话音落，那影子的波动立刻平息，恢复死寂，只是颜色仿佛又深暗了几分，浓得化不开。

　　他不再理会，目光重新投向徐府门口。

　　徐府大门外。

　　守门的小厮正倚着门框打盹，被叩门声惊醒，满脸不耐地拉开侧门一条缝，正要呵斥这大清早扰人清梦的“乞丐”，目光却猛地定住。

　　门外青年衣衫褴褛，浑身血污泥污，脸色惨白如纸，眼窝深陷，嘴唇干裂出血口子，几乎辨不出本来面貌。

　　但他背上用布条紧紧缚着的那人，以及青年那双即便疲惫欲死却依旧熟悉的眼睛……

　　“少、少爷？！”小厮一个激灵，睡意全消，声音都变了调。

　　他手忙脚乱地彻底拉开大门，又惊又急地上前，想帮忙又不知从何下手：“少爷您这是……这是洪馆主？天爷！快！快进来！”

　　他试图从徐福贵背上接过洪震，触手却是一片冰凉僵硬，心头更是骇然。

　　“少爷回来了！少爷回来了——！！快来人啊——！！！”

　　小厮扯开嗓子，朝着内院凄声高喊。

　　呼喊声惊动了府内。

　　急促的脚步声从内院由远及近。

　　最先冲出来的，是一道火红的身影——洪蔷薇。

　　她显然一夜未眠，眼圈红肿，当她的目光越过门槛，看清徐福贵背上那毫无生息的人形时，整个人如遭雷击，猛地僵在原地，血色瞬间从脸上褪去。

　　“爹……？”她嘴唇颤抖。

　　徐福贵看到了她，也看到了她身后闻声赶来的徐府管家、惊慌的丫鬟，以及更远处影影绰绰的人影。

　　一直强行绷紧支撑着这具残破身躯的那根弦，在这一刻，终于到了极限。

　　眼前的一切——洪蔷薇绝望的脸、奔来的众人、熟悉的门廊庭院——迅速模糊、旋转、黯淡下去。

　　在洪蔷薇扑到身前、手指即将触碰到洪震冰冷手臂的刹那，徐福贵身体一晃，双眼一闭，直挺挺地向后倒去。

　　“少爷——！”

　　“福贵——！”

　　惊呼声乱作一团。

　　没办法，要知道，他先是背着洪震从山上下来，走了一夜。

　　下山后，又强压内伤，一拳打死那赵泉。

　　后面又背着一人，骑马走了一上午。

　　这才赶了回来。

　　拖着受了内伤的身子，能坚持到现在，一般人还真不行。

　　要不是他那淬炼到铸铁身巅峰的身子，换其他人，早已经死了了事。

　　....

　　徐福贵是在一阵剧烈咳嗽中醒转的。

　　喉咙里像堵了一把掺杂铁锈的砂，火辣辣地疼。

　　他猛地侧头，咳出一口带着浓重腥气的黑红色淤血，溅在素白的枕巾上。

　　意识逐渐从深沉的黑暗中挣脱，带着宿醉般的沉重与钝痛。

　　他费力地撑开沉重的眼皮，视线模糊了好一阵，才勉强聚焦。

　　映入眼帘的，不是自己房里熟悉的青帐顶，而是一间陌生屋子的房梁。

　　空气里弥漫着苦涩药味，混杂着一种类似檀香又更辛辣的烟气，还有些微水汽蒸腾带来的潮湿感。

　　他微微偏头，打量四周。

　　这是一间颇为宽敞的厢房，陈设简单，甚至有些空旷。

　　除了自己躺的这张床，对面靠墙还并排摆着两张床。

　　窗户紧闭，糊着厚实的棉纸，光线晦暗，只在靠近屋顶的气窗处，透进几缕微尘浮动的昏黄光柱。

　　他的目光先是落在最近的那张床上。

　　锦被之下，躺着一个人，面容枯槁灰败，双目紧闭，气息微弱得几乎难以察觉，正是他的父亲——徐老爷。

　　徐老爷身上盖着厚厚的棉被，额头上覆着一块白巾，床边矮几上摆着几个空药碗，空气里那股最苦涩的味道，似乎正是从他那边散发出来。

　　徐福贵心猛地一紧。

　　但又想到自己带的大参，心中稍微稳当了些。

　　随即目光又看向房间中央——那惹眼的木桶。

　　深褐色大木桶差不多一个半人高，桶沿边缘搭着几条吸饱了药汁布巾。

　　桶内热气氤氲，水面浮着一层厚厚的粘稠药渣，不断有细小的气泡从桶底“咕嘟”冒出，破裂时带出更浓郁的辛辣气味。

　　而桶中，赫然浸泡着一个人！

　　那人背靠桶壁，头颅后仰，搭在桶沿垫高的布枕上。

　　乱发披散，遮住了大半面孔，但那只即便在昏睡中也依旧紧握成拳、指节发白的独臂，以及裸露在水面之上布满新旧伤痕与诡异青黑色纹路的精悍肩颈……

　　是洪震！

　　师傅没死？！

　　徐福贵脑中“嗡”地一声，挣扎着想坐起身，却牵动了全身伤势，尤其是胸口和右臂经脉，传来撕裂般的剧痛，让他眼前发黑，闷哼一声又跌了回去，撞得床板“嘎吱”一响。

　　这一响动，惊动了外间。

　　门帘被一只枯瘦的手掀开，林道长端着一个小铜盆走了进来。

　　老道面色蜡黄，眼袋浮肿，道袍皱巴巴地沾着不少药渍，显然也是疲惫不堪。

　　看到徐福贵醒来，林道长眼中闪过一丝微不可察的复杂神色，随即快步走到他床边，放下铜盆——盆里是半盆浑浊的暗红色药水，散发刺鼻气味。

　　“别乱动！”林道长声音沙哑低沉，严厉道，

　　“你经脉受损不轻，内腑也有震荡淤血，气血更是亏虚到了极点！再乱动，留下暗伤，这辈子武道就废了！”!!！