雪球花了几乎整整一天才接收了札格是个天才这样的事实。

　　“老实说，你是不是从湮灭来的老东西？我从来没见过这么夸张的情况！”

　　雪球喋喋不休道：“我建议你立即辞职，然后去东陲港黑市白嫖一些法术书，我再给你培养一下基础的魔法知识，直接去协会认证为异调员，这样咱们从此以后就不用再赚这点可怜巴巴的哨兵薪水了！”

　　札格想都不想地否决了雪球的话：“我还不想过脑袋别在腰带上的生活。”

　　雪球不死心地继续劝说：“怎么会呢！像你这样的天赋，只要赚够了钱，就可以去金宫的图书馆，学会那里所有的魔法！你将会成为本世纪第一个传奇大法师！

　　“你知道这意味着什么吗？

　　“你将成为世界上真正行走在地上的神！连卢纳兰那群眼镜长在脑袋顶上的长耳朵都得对你毕恭毕敬！你会拥有享用不完的财富！如果你愿意，哪怕成立一个新的国家都可以！

　　“不，甚至说，你想成为新的至高王都不是不可能！

　　“而我，也会拥有吃不完的小鱼干！”

　　札格不为所动地瞥了眼激动的雪球：“最后一句话才是你的目的吧？”

　　“我可是真心为你好！”

　　雪球气得冲札格哈了一口气，尖尖的牙齿都露了出来。

　　两人说话间，门外响起了急促的敲门声。

　　札格皱了下眉，转身打开了门，门外是一个有点眼熟的老者。

　　“先生！我攒够钱了！3金镑和120先令，一枚不少！”

　　老者珍而重之地从怀中取出一个布袋子，小心地将里面的钱币倒了出来，金灿灿的3枚金镑被一堆银白色的先令围绕，十分醒目。

　　雪球忍不住嘀咕：“银行肯让他贷款了？真是疯了！抢钱都没有这么快的！”

　　札格也反应过来这个老者的身份——

　　是在镇子边上居住的一个公民，昨天拿着120先令哀求自己发布委托，请求异调员调查他的失踪的女儿的踪迹。由于在其女儿外出的必经之路附近发现了疑似黑境猎犬的毛发，所以被定为2级委托。

　　札格昨天因为拒绝为其垫付赏金而没有答应发布这个委托，没想到今天对方居然就凑够了钱。

　　80先令可不是一个小数目，毕竟札格一周的薪水也才30先令，而这在小镇上已经是“高薪工作”了。

　　“你怎么凑到的钱？”

　　札格也有些好奇。

　　但他很快就意识到这个问题有些冒犯，于是连忙补充道：“很抱歉，如果不方便说，可以不说。我这就为你写档案并张贴委托。”

　　“没什么不能说的，先生。”老者浑浊的眼睛里闪烁着庆幸：“这两天酒馆那里不是来了一位港口过来的炼金术士吗？他花3金镑聘请志愿者帮他实验炼金药水，我做了这份工作，刚刚好，先生，刚刚好3金镑，和我攒下的全部的钱，刚好够200先令。”

　　札格一边写着档案，一边随口说道：“那真是幸运。”

　　老者也很高兴：“是啊，真是幸运！”

　　过了一会儿，札格将写好档案的纸张抻起，吹了吹墨迹，然后指着右下角的一个部位说：“好了，档案已经写好了，你在这里签个字，如果不会写字，就按个手印，我这就为你张贴委托，2级的事件，也就一两天就能出结果了。”

　　老者感激地按下了手印，不断地道谢：“谢谢您，太谢谢您了，先生，愿梅瑞特拉保佑您。”

　　梅瑞特拉是大地母神，掌管繁衍、生育、婚姻和家庭，在至高王国有较为广泛的信仰，显然这位老者就是其中之一，并以此来祝福札格。

　　送走老者以后，札格看了眼挂钟。

　　下午六点十五分。

　　怪不得外面已经彻底天黑。

　　他为壁炉里的篝火多添了一些柴，然后坐在了椅子上，开始规划自己的未来。

　　首先，既然有如此强的可怕的金手指，还苟在这个小镇上当一个哨兵，就实在有些浪费了。

　　但唯一的问题在于，没有足够的实力之前，这个世界对他来讲还是危机重重的。

　　作为哨兵，无论是从原身的记忆里还是这一个多星期以来的工作所窥见的，他太了解隐藏在祥和小镇之外的危险了。

　　他所居住的小镇位于王国东陲领地区的东部，名字非常敷衍，叫作卷心菜小镇，曾经以种植可口的卷心菜闻名。

　　在过去，附近几个农庄所出产的卷心菜最远能运输到王城，但数百年前的大灾厄发生以后，黑境的出现污染了东陲领的土地，使这地方的土壤不再优渥，也就导致了许多农庄的破产，只有离卷心菜小镇最近的卷心菜农庄存活。

　　当然，小镇上的人口也锐减。

　　这不是小镇的错。事实上，整个东陲领，除了领主一家子，凡是有些身份的贵族都跑干净了。

　　因为这里离黑境太近了，近到令人不安，尤其许多贵族还是大灾厄时期逃难到东陲领的。他们直面过黑境的恐怖和绝望，所以越发渴望安定和繁华，继而纷纷涌入王城。

　　这些贵族老爷们一走，有些能力和存款的中产家庭也都开始想方设法地移民。幸运一些的能在王城附近找到工作，实在没办法的，也会移居到其他离黑境远一些的领地或郡。

　　只有领主，金盔家族的巴顿·奥利弗·金盔，作为东陲领的领主，他可不能逃跑。

　　他肩负金盔家族的荣誉——这个家族的名字来源于守卫王室的最辉煌的氏族，就像黄金头盔一样。所以他非常坚定地守在东陲领的金盔堡垒中，发誓将成为王国面对黑境的第一道防线。

　　不过，巴顿私下里还是将一双儿女送往了王城，令他们在金宫中学习。

　　一位对王国忠心耿耿的老伯爵出于担忧，为自己的儿女谋划当然无可指摘，包括这种保留金盔家族的血脉的方式，得到了王国上下一致的默许。所以他们在王城颇受照顾，连零花钱都有王室直接拨款——反正王室富得流油，花点小钱换取镇守边境的将军的忠心，再划算不过了。

　　至高王甚至还计划让自己的小儿子娶这位金盔家族的小姐为妻子，虽然金盔家族因为大灾厄没落了，但这位小姐在魔法上实在有些天赋，仅仅十六岁的年纪，就摆脱了学徒法师的身份，成为了金宫注册登记的正式初级法师，这在学习资源极为丰富的贵族中都并不常见。

　　总而言之，连领主都将自己的子女送到了王庭去，东陲领到底有多危险，就可想而知了。

　　这也是区区一个小镇就设立完备的协会哨岗和协会驻点的原因，如果在其他领地，像这种人口稀少、经济欠发达的小镇，是绝不可能浪费协会的拨款的。

　　札格几乎每天都能接到来自私人的委托，在农场外发现了魔法生物、亲属走丢疑似被魔法生物攻击，或是尸骸复活、恶灵附身等各种各样的异常事件。

　　尤其是尸骸复活——这种事件几乎每周他都能接到两三起，虽然大多时候都是魔法波动和黑境的污染引发的偶然性事件，不具备任何危害公民的可能，但依照规定，札格还是会尽职尽责地张贴这些委托。

　　当然，小镇上公民的经济状况肯定是无法支撑如此频繁的私人委托的，所以在这个地方，或者说，在所有距离黑境较近的边镇，都存在一种特殊等级的委托：0级。

　　这种委托的价格通常是20先令到50先令不等，极端情况下甚至可能是10先令——

　　比如曾经有农夫坚称自己的母鸡被恶灵附身以至疯狂攻击所有人，札格为其挂了10先令的酬金。

　　不过还真有囊中羞涩的异调员接取了委托，前去调查后得出了“该母鸡只是进行了任何一只母鸡都会存在的护崽行为”的结论。

　　10先令，是一个干苦力活的工人半个星期的薪水，在面对有可能丧命的威胁时，他们还是肯咬牙支付的。

　　因此，大多时候，札格张贴的都是这种金额少得可怜的0级委托。

　　不过卷心菜小镇也不是一无是处。

　　这里是东陲港向内陆地区转运的中间站，因为从小镇镇口处可以装船，通过仙女河，将货物运往隔壁沃顿领，辐射整个沃顿领的城镇，所以往来的河运生意养活了小镇上不少的居民。

　　但这仍不掩小镇是个贫穷的地方的事实。

　　至少札格是不打算在这里长居的。

　　开玩笑！好不容易穿越了，还有这么强大的金手指，这要是能躺平在这里，未免也太没上进心了！

　　而这鬼地方的危险程度根本无法称为躺平！

　　就算躺，也得去王城躺！

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　　【雪球的科普小剧场】：在永恒至高王国，人们使用的是霍兰德钱币体系，1金镑=20先令，1先令=12便士。这些钱币因为都雕饰有至高王国王庭皇室霍兰德家族的成员肖像而闻名，故名霍兰德钱币。!!！