过了一会，维瑟米尔宣布午饭开始。热气腾腾的大锅被端了上来，寒冷的冬季正是喝汤的好时候。

　　泡在炼金实验室的兰伯特，外出查看陷阱的艾斯卡尔，同样负责上午扫雪的柯恩，全都一一回到了餐桌。不想来吃饭的希里也被艾芬索连哄带骗地拉了回来。

　　“砰！”

　　大门被重重的关上，外面又下起了雪，这意味着杰洛特和柯恩一上午的工作白费了，要不了多久大雪又会把庭院覆盖。

　　今天的午餐略显沉默，因为没有酒。

　　酒已经快要喝完了，维瑟米尔在秋天从酒商那里搬了半个地窖的酒到凯尔莫罕，然而现在只剩下了两箱子。

　　他们必须得省着喝，要不然很快就要陷入无酒可饮的绝望处境。

　　没有酒，自然就放不开。猎魔人很少会真的喝到酩酊大醉，平时喝上几小杯连微醺都达不到。

　　只是喝酒仿佛给了他们一个借口，让他们有理由大聊特聊，谈天说地。反之，不喝点酒的话仿佛开口都变得艰难起来。

　　片刻后，简短的午餐结束。正当艾芬索起身准备去拿铲子的时候，柯恩叫住了他。

　　“等等，艾芬索。”柯恩站了起来，“我们能聊聊吗？”

　　“好。”

　　艾芬索有些诧异，因为柯恩看起来有些怪怪的，既紧张又犹疑，不过他还是答应了。

　　柯恩点了点头，向着大门走去，艾芬索紧随其后。

　　两人出了城堡主楼，找到一个暂时不会被雪刮到的角落，而后柯恩略带紧张地靠在了墙上，皱着眉头盯着艾芬索。

　　他开口说道：“我并非有意窥探你的秘密。”

　　柯恩话一出口，艾芬索一震，而后迅速平静下来。

　　他对这种情况其实早有预料……

　　常在河边走，哪有不湿鞋。

　　“作为一名狮鹫派猎魔人，我擅长法印，也对魔力更加敏感……所以我在偶然间注意到你所在的位置出现了魔法的波动，且这波动和法印十分类似。”

　　柯恩说完后，眼睛依然锁定在艾芬索身上，不过多了一点期待。

　　“我确实因为一次意外得到了施法能力。”

　　艾芬索平静地承认了。经过几个月的观察，他可以确定柯恩是个好人，和吉托夫十分类似的好人。虽然艾芬索依然不打算主动将自己的秘密告诉除狼学派外的任何人，但既然柯恩自己察觉到了，也就不必隐瞒。

　　“那看来你真的很幸运。”柯恩仿佛如释重负，他挠了挠自己的胡须，显露出些许疱疹的疤痕，“这么久以来，我只听说过一个在班·阿德的飞狮怪学派猎魔人能够施法。你是第二个，也是我亲眼见到的第一个。”

　　“不要误会，我无意打探你获得施法能力的途径，也不会到处传播。”

　　“我只是……”柯恩沉吟了一下，突然把话题一转。

　　“你了解狮鹫派吗？”

　　艾芬索摇摇头，他对其他学派的了解都只是浮于表面。

　　“简而言之，我们相信正义、无私的行为才是猎魔人之道。同时……”柯恩缓缓说道。

　　“我们在钻研魔法和法印的路上走了很远。”

　　听到这里，艾芬索隐约知晓了柯恩的目的。

　　“所以秉持着无私的精神，我十分愿意与你分享狮鹫派的知识。”

　　“我……很感谢。”

　　尽管很早就听说过狮鹫派的无私品德……但此刻艾芬索才真切感受到，这些品格的确在狮鹫派猎魔人身上闪耀，他们也的确在用行动践行这一切。

　　“尽管你属于狼学派，但我想你是唯一一个能传承狮鹫派知识的人了。另外一个飞狮怪学派的，恕我直言，根据传闻来看他心术不正。我不能把这些前人遗泽交给他。”

　　柯恩靠着墙，神情恍惚中带着点抑郁。

　　“我们也信任不了术士。当年凯尔塞壬因术士对知识的觊觎而毁，我们现在更不可能将这些知识交给他们。然而现存所有狮鹫派猎魔人都没有施法能力，面对凯尔塞壬的珍宝，我们也只能学习、钻研关于法印的部分。”

　　“我想……与其让这些知识埋没于尘埃中，不如交给合适的人。”

　　“柯恩。”艾芬索认真地伸出手，拍在了柯恩的肩膀上。

　　他没有说些“真的吗？”之类的废话，从柯恩的语气和状态都不难看出他是认真的。

　　这个时候露出难以置信的表情，是对对方一片真心的莫大侮辱。

　　“我很感谢你。”他看着柯恩的眼睛，与他对视。

　　感谢他的信任、感谢他的无私……

　　这是单方面的受惠，艾芬索不用付出任何实质性的东西。

　　他怎能不感谢？

　　“别高兴得太早了。”柯恩忽然笑了。

　　“虽然我很确定老凯尔达不会介意，但万一他看你不顺眼，我也不知道你会被他分配到哪个房间里——说不定会是地下图书馆。”

　　“不过现在是时候去铲雪了。希里还在等你。”

　　艾芬索点了点头，再次用力拍了下柯恩的肩膀，郑重地再次说了句“我十分感谢”，而后转身离去。

　　柯恩依然靠在墙上，默默看着艾芬索步入大雪之中，一点点消失在铺天盖地的白幕后。

　　他刚才只说了不选择那个飞狮怪学派猎魔人的原因，却没说选择艾芬索的真正原因。

　　在从希里那里听到的故事中，艾芬索为了金钱冒着艰难险阻来到辛特拉，与尼弗迦德人血战到底，最终斩杀敌军将领，为难民打开一条生路。

　　可在最后，为了钱而来的他却放弃了天价赏金，不为金钱所动，救下了公主和另一位骑士。

　　之后还带着吉托夫和希里两个人逃到了索登，并且继续照顾吉托夫直至其痊愈，待到对方临走时还赠送了自己的全部金钱。

　　这可真是……

　　太骑士精神了，太高尚了。

　　也许艾芬索只是不看重钱，也许这里面有希里个人的滤镜，也许其中另有隐情，但柯恩并不在意这些，他只站在事实的角度来看。

　　在他眼中，艾芬索的辛特拉之行犹如一场骑士试炼，而艾芬索完美通过。他的品德在柯恩看来堪称模范，已经是可遇不可求的级别。

　　于城堡中这些天待下来，他也通过自己的眼睛去看，耳朵去听，在他自己心中早已对艾芬索的人品作出了判断——结果无疑是极好的。

　　而在昨天偶然发现艾芬索在施展魔法时，柯恩先是惊讶，接着就是惊喜。

　　他毫不犹豫地决定把狮鹫派的知识交给艾芬索，没有任何迟疑。

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　　当艾芬索匆匆回到庭院，却发现希里消失不见，原地只剩下一个插着萝卜鼻子的雪人。

　　“希里？”

　　他大声喊道，却突然察觉到有破空声传来。

　　“嗖！”

　　艾芬索及时低头，一枚雪球擦着他的脑袋飞过，砸在雪人脸上。

　　“哈哈！”

　　希里躲在一堵雪砌的墙后面，又扔出一枚雪球，不偏不倚地砸中了艾芬索的屁股。

　　见状，艾芬索把铲子一丢，迅速在地上捞起雪搓成球。

　　仗着有防御工事，希里居然敢来挑战他？

　　看来在克丽斯蒂黛农场里的教训还不够，这次一定要把这小屁孩用雪球砸成雪人。

　　就在此时，城堡主楼大门被推开，杰洛特和兰伯特走了出来。

　　不过随着艾芬索一弯腰，一枚希里扔来的雪球飞向了杰洛特。

　　杰洛特反应也很快，当即扭头躲开。于是雪球最终落在毫无防备的兰伯特脸上，糊了他一脸。

　　“呸！”

　　兰伯特吐了口雪，立刻蹲下团起雪球，一边团还一边大声说道：“虽然不知道是谁扔的，但是你们可惹错人了！兰伯特叔叔会打得你们找不着屁股……”

　　“噗！”

　　话还没说完，兰伯特的脑袋上又挨了一枚雪球。

　　他回头一看，杰洛特正在搓第二枚雪球。

　　“杰洛特！你也完蛋了！”

　　兰伯特大吼一声，放弃了搓雪球，转而双臂伸展抱起一大块雪，直接向着杰洛特扔去。

　　当杰洛特连连后退，以为成功躲开时，兰伯特飞起一脚把雪块踢爆。瞬间无数小雪块散开，如同霰弹枪的子弹覆盖了杰洛特全身。

　　“吱啦！”

　　城堡主楼的大门再次被推开，听到动静的维瑟米尔和艾斯卡尔想看看出了什么事。

　　而他们第一眼就看到了艾芬索不怀好意的笑容，以及那视野里不断放大的雪球。

　　在看见大门微动的那一刻，艾芬索就搓好了四个雪球，预判了两人出现的位置，最后算准了时间直接扔了出去。

　　而他一次性就扔了四个雪球。

　　艾斯卡尔头部中球，和之前的兰伯特一样吐着雪。而胸口连中三球的维瑟米尔则拍了拍身上的雪，笑了出来。

　　他不由自主地开始回忆过去——他实在是有太多事值得回忆了……

　　当然他也没站在那发呆当活靶子，维瑟米尔手上的功夫一点不慢。

　　论经验丰富，他在凯尔莫罕绝对排第一。

　　在打雪仗这一块也是一样。

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　　天空再次湛蓝，冰雪又一次消融。

　　当艾芬索在阳台上看到远处那个被冰冻的湖泊出现肉眼可见的裂纹时，他就知道，春天要来了。

　　雪山褪色，群鸟归林，万物复苏。

　　冬天的痕迹悄然而逝，当你意识到冬天即将结束时，恐怕早春已经到来了。

　　而今又是一个晴朗的下午，天气已不再那么冷，艾芬索坐在阳台的椅子上，抱着一本书细细阅读。

　　没了对柯恩的顾虑后，艾芬索也不再藏着掖着，把关于左手的事情分享给了城堡里的其他人。

　　同时他也试着把改良的法印传授给其他人，然而没有一个人能完全学会。这些改良法印本质上和魔法没有区别，普通猎魔人缺乏魔力亲和，自然使用不了。

　　唯有杰洛特似乎很特殊，他虽然没法用出逆向阿尔德或者亚登锁链，但成功提升了自身的法印威力。杰洛特尽管无缘成为施法者，但他似乎有着些许与生俱来的魔力亲和。

　　为了帮助艾芬索继续研究，柯恩把他能想起来的所有东西都写了下来，交给艾芬索。至于那些没想起来的，等艾芬索带着问题与他进行探讨时他就会一点点想起来了。

　　此刻在艾芬索眼中，他手中捧着的不是一本潦草写就的书，而是一本无上瑰宝。

　　狮鹫派对法印的研究自然远超艾芬索，这本书给艾芬索带来了至关重要的启发，并且节省了他大量时间，排除了不知道多少不可行方案。

　　而最重要的，却是其中系统性的魔法知识。

　　从最开始的引火术，到火元素的完全掌控，柯恩详细地介绍了一切，如何一步步成为强大术士的过程已经被艾芬索完全知晓。

　　当然也只有火元素。这些都是柯恩费了好大劲背下来的，承载了他少年时的梦想——他也曾幻想自己在未来因缘际会成为术士，于是他一直记着这些知识，只为了不错过机会。

　　艾芬索也有同样的梦想。

　　第一次以术士使用魔法的方式施展阿尔德之印的时候，那种喜悦感，那种激动感，艾芬索还能回忆起来。

　　不过他的野心也如野火般越烧越旺，从一开始能够体会魔法奇妙就好，到现在他早就不满足于此，他想成为一名真正强大的术士，掌控魔法的力量。

　　这个目标并非不可实现，艾芬索正在一点点前进……

　　“哈！”

　　城墙上，希里还在孜孜不倦的训练，于一根根小木桩上跳跃，躲闪着摇晃袭来的大木桩。

　　她好像永远不会疲惫，每天都狂热的训练。

　　与之相比，她在书本上的热情就没那么大了。

　　因为凯尔莫罕多了艾芬索这么一个爱读书的人，维瑟米尔理所当然地把希里的理论学习交给了他。并且当维瑟米尔外出时，艾芬索要负责希里的全部课业。

　　而让艾芬索头疼的是，自己哪怕去上个厕所，或者因其他事离开片刻，希里一定会消失不见。如果这个时候去训练场，一定能找到她。

　　算了下时间，艾芬索合上了书，抱起地板上厚厚的《食尸鬼与孽鬼》，下楼去了。

　　把希里从训练场抓到室内是每天开课之前的必要准备工作。

　　城堡主楼冷冷清清，不复之前的热闹。

　　雪一化，杰洛特就第一个匆匆忙忙地离开，到维吉玛去找特莉丝。

　　为希里找个合格的女性监护人已经刻不容缓，尤其是艾芬索意外发现希里已经进入生理期之后。

　　他本来想写信的……但是索登山之后特莉丝就搬家了，杰洛特只知道她现在住在维吉玛。

　　柯恩是第二个走的，他动身前往莱里亚。尼弗迦德人卷土重来，在利维亚和莱里亚与北方王国隔河对峙，小规模冲突时有发生。听说过辛特拉的惨烈后，柯恩毫不犹豫地前往下一个可能爆发战争的地点。他想凭自己的微薄之力做些好事。

　　他说他今年年底会再来一趟凯尔莫罕。在此地与艾芬索会合后，他们可以在夏天去往凯尔塞壬。

　　艾斯卡尔和兰伯特是昨天一起走的，他们没有什么特别的目的，和往年一样，在大陆上四处游历。

　　于是现在城堡里只剩下了负责教育的维瑟米尔，还有醉心魔法研究的艾芬索。

　　“吱啦……”

　　城堡大门被艾芬索用力推开。

　　清冷的春风吹过，扬起他的白发。

　　风在嘶鸣，疯狂涌入城堡主楼，吹得艾芬索衣角猎猎，吹得桌子上一页页写满字的纸张到处飞舞。

　　在呼啸春风中，这片愚昧又神奇，血腥又壮烈的大陆迎来了新的一年——1265年。

　　时代在咆哮，雅鲁加河对岸的黑衣军团整装待发，这个如新星般冉冉升起的庞大帝国，誓要将目之所及的一切全部征服。

　　人性在呼唤，有个坚毅不屈的骑士在亚甸成功拉起了一支军队，由被仇恨驱使的流亡者组成，为了祖国，他们战至终章。

　　而在世界偏僻的一角，在被世人遗忘的凯尔莫罕里，有一根手指翻过一张书页。

　　他凝视着柯恩写下的字迹，片刻过后，一个疑惑的声音响起。

　　“心胜于物？”!!！