案上烛火摇曳，映着秦王政垂眸阅简的侧脸。秦王政漫声与尚昱辰说着话，待话音落了半晌，耳畔只余清浅均匀的呼吸，他抬眼望去，尚昱辰已是枕着臂弯，趴在御案上沉沉睡去。

　　秦王政合起竹简，起身缓步走近，俯身，小心翼翼将人打横抱起，轻轻放在御榻上，又亲自拉过被子盖到她肩头，掖好被角，才退立一旁，静静看了片刻。

　　殿内静得只剩下烛芯噼啪微响。

　　秦王政转过身，负手走于窗前，望着沉沉夜色，眉宇间的轻松被沉郁取代，大兄那个逮着机会就跑来他这偷懒的身影也不自觉浮上脑海。

　　起初洛竹来说大兄伤情之时，他动过召大兄入咸阳的念头。

　　可一来路途遥远，长久颠簸会使雪上加霜，更不利于恢复；二来咸阳风云汇聚，贸然将一介残躯置于漩涡中心，亦未必是上策；又考虑到大兄走之前的加冠之约，他最终还是放弃了这个念头，只派张荃前去医治。

　　两个多月的时间匆匆过去，算着日子，大兄应该已经到了吕光费心费力寻的地方。那是个贪浊暗流涌动之地，以大兄外圆内方的性子，绝对不会坐视不理，可是俗语云，强龙不压地头蛇，大兄这一关，难过。

　　月光清寒，洒在秦王紧绷的面容上，不可为外人道煎熬尽藏眼底。过了不知多长时间，他自嘲地摇了摇头，当初，他跟蒙恬说的话多漂亮——“我们与大兄，都有各自的战场。”

　　是了，他该相信大兄，那个从小到大让他长了无数次见识的人从来都不简单，也从不失约。

　　加冠为限，他也该仔细考虑考虑该如何过完这几年了。

　　人才，既然谈到了，那就从这里开始吧。

　　如墨夜色，笼罩的不只有王启下榻的小院，蒙恬挨罚的府邸和秦王纠结的秦宫。月光笼罩的，还有家宰嚣所处的边鄙县府。

　　夜半三更，县府后衙一处偏院，还亮着微弱灯火，如同暗夜中不肯熄灭的鬼火。

　　家宰嚣一身寻常布衣，腰侧未佩任何饰物，脸上也刻意抹了些尘土，混在街边夜行的杂役之中，悄无声息绕至县府院墙外侧。

　　这几日，他明面上还是跟闲吏不干正事，但暗地里早已将这县城的街巷布局、官吏往来摸得一清二楚。

　　县丞乐在任上多年，盘根错节，贪墨成性，表面清廉，背地里却与地方豪强、粮商勾结，侵吞赈灾粮款、克扣徭役钱粮、甚至私吞朝廷拨付的河道修缮费用，桩桩件件，皆是触目惊心的大罪。

　　只是此人极为狡猾，行事谨慎，所有贪腐往来从不经明账，经手之人皆是心腹死士，账目文书要么藏于隐秘之处，要么事后便焚毁殆尽，寻常官吏根本抓不到半分把柄。

　　而且，一招鲜吃遍天，东面那个匈奴更在隐形之中为县丞乐背了无数黑锅。

　　家宰嚣深知，若无实打实的证据，即便上报郡府，也只会被轻飘飘按下，反倒打草惊蛇，让县丞乐有所防备，届时再想动他，更是难如登天。

　　家宰嚣伏在暗处，目光如鹰隼般盯着那处亮灯的偏院。

　　此处是县丞心腹书佐的居所，平日里负责帮县丞整理私账、记录暗款，是整条贪腐链条上最关键的一环。

　　家宰嚣早已打探清楚，每至月末，县丞便会命家宰恭与此书佐核对私账，清点赃款。今日，正是对账之日。

　　院门外两名仆役手持棍棒来回踱步，哈欠连天，看似戒备森严，实则松懈不堪。

　　家宰嚣屏息凝神，待两人转身背向院墙的刹那，身形如狸猫般轻巧跃起，指尖扣住墙砖缝隙，悄无声息翻入院内，落地时连半点声响都未曾发出。

　　院内草木丛生，正好遮掩身形。家宰嚣矮身躲在一棵老树下，借着窗棂透出的微光，看清屋内情形。

　　屋内烛火昏黄，县丞乐的家宰恭端坐主位，面前摆着厚厚一堆简牍，上面密密麻麻写满字迹，一旁的心腹书佐正低头拨弄算筹，口中念念有词。

　　“上月从府库转出的粮食，可都折现了？”家宰恭开口，声音压得极低，带着一丝明显的贪婪。

　　书佐连忙点头：“早已交由城西出手，除去分给豪强的分成，其他都已存入后院地窖。只是……今年水灾频频，河道修缮的款项，若是再动，怕是不妥。”

　　“不妥？”家宰恭冷笑一声，手指重重敲在简牍上，“有何不妥？本县之内，家主说了算。上至郡府，下至亭长，哪个没拿过家主的好处？即便有人察觉，也掀不起风浪。”

　　“可中枢新派来的县令迟迟不露面，那个家宰嚣虽然看似人事不干，但……但属下总觉得心神不宁。”书佐面露忧色，“万一家宰嚣扮猪吃虎，我等一旦被他抓住把柄……”

　　提及家宰嚣，家宰恭眼中闪过一丝忌惮，但也只是一瞬，随即便被狠戾取代：“一个纨绔罢了，即便他想扮猪吃虎，又能如何？他孤身在此，无兵无权，难道还能翻了天？”

　　“可是。”书佐还是犹豫，他这几天左眼皮一直跳，这可不是什么好兆头。

　　“好了，没有可是。”

　　……

　　家宰嚣在窗外听得一字不落，他并不关心他们的所作所为，他只知道，他的公子，已经在贼窝三天了。既然无法与之并肩作战，那就在走之前尽可能的拔掉县丞乐这颗毒瘤吧，也好教人知道，他家公子这个县令，任内并非无所作为。

　　屋内两人对账完毕，家宰恭起身叮嘱书佐将账目收好，切勿遗失，随后便起身离去。

　　书佐待家宰恭走后，将那叠尚未处理掉的私账仔细收起，装入一个木匣之中，转身走向屋内暗格，打算将木匣藏匿起来。

　　可就在书佐转身的瞬间，家宰嚣不再犹豫，身形一闪，破门而入。

　　书佐大惊失色，刚要呼喊，家宰嚣已然上前，一手捂住其嘴，一手扼住其手腕，力道之大，让书佐动弹不得，只能发出呜呜的闷响。

　　家宰嚣眼神冷厉，不带半分感情，低声喝道：“闭嘴！敢出声，即刻要你的命！”!!！