暮色将临江镇染成一片青灰。

　　三个外乡人站在镇外三里处的土地庙前，望着远处渐起的炊烟。

　　为首那人约莫四十出头，身形清瘦，瞧着倒像个落第的秀才。他穿一件半旧的青布长衫。

　　背上负着个桐木匣子，三尺来长，沉甸甸的，不知装了何物。

　　他名唤池也林。

　　旁边立着个矮胖汉子，年岁相仿，圆脸无须，眯缝眼，瞧着憨厚。

　　可那双眼睛扫过田野道路时，精光内敛，他肩上挎着个鼓鼓囊囊的褡裢，腰间悬一串铜钱，走起路来叮当作响，却不显累赘。

　　这是陆寂。

　　最后一个倚在庙门边的，是个三十出头的黑脸汉子。

　　他生得极高，比常人高出半个头，肩宽背厚，双臂极长，垂手时几近过膝。他穿着粗麻短褐，赤脚蹬一双草鞋，脚背上青筋虬结如蚯蚓。背后斜插一根熟铜棍，棍身磨损发亮，显是常年不离手的兵器。

　　他叫苏定方。

　　三人在此伫立已有半炷香的工夫。

　　“就是这儿了。”池也林缓缓开口，声音低沉，带着些许南方口音，“临江镇，披月山，秦阳山，两山夹一川。”

　　陆寂从褡裢里摸出块干饼，掰了一半递给苏定方，自己嚼着另一半，含糊道:“地图上标的青阳山，就是镇子北边那几座矮峰吧？瞧着不像有什么仙府的样子。”

　　“仙府若在明处，早叫人掘空了。”池也林不接他的饼，只望着远处山影。

　　“当年青阳宗鼎盛时，外门弟子三千，内门三百，长老二十七。山门绵延百里，披月、秦阳皆是其外围灵田。那等气象，岂是咱们这几个散修能想象的？”

　　苏定方沉默啃饼，不接话。

　　陆寂咽下饼，拍了拍手上碎屑:“老池，你那份残卷上，就只写了青阳山麓四个字。这到底是披月还是秦阳？”

　　池也林摇头:“残卷毁了大半，只余那页。但按方位推断，当是披月山南麓，离镇子不远。否则青阳宗也不会在此设镇安置凡人。”

　　“那就是临江镇了。”陆寂眯起眼，“这镇子瞧着不大，百来户人家。若真有仙府遗迹，怕是早被镇上人翻烂了。”

　　池也林看他一眼:“若只是小门小派，你我何必跑这一趟？”

　　陆寂一愣，旋即讪笑。

　　苏定方忽然开口，声音闷如擂鼓:“镇上有个猎户头领，姓江，单名一个仙字。”

　　池也林与陆寂同时转头看他。

　　“方才路过茶棚，听人说的。”

　　“这镇上有猎团，原是打猎为生，八年前转了行当，如今专做买卖。领头那人姓江，单名一个仙字，镇上人称江爷。”

　　他顿了顿，压低声音:“此人……曾独力搏杀披月山一头大虫。”

　　池也林抬眼:“大虫？”

　　“是。”陆寂神色郑重，“听说是八年前的事了。那山君盘踞深山多年，伤过不少猎户。江仙夜入深山，次日扛虎尸下山。自此一战成名。”

　　池也林沉默片刻，思忖片刻道:“能独力杀虎，此人是凡人？”

　　苏定山哼声，“茶棚闲汉的吹嘘，咱们听过太多。什么斩杀千年蛇妖、一掌拍碎山石，多是胡言。”

　　“未必是吹嘘。”池也林缓缓道。

　　“若他不是凡俗猎户，是个得了仙缘的凡人呢？”

　　“那和我等不也是同道中人么。”

　　两人沉默。

　　池也林望着暮色中渐亮起的镇子灯火，久久不语。

　　他想起自己四十三载的光阴。

　　八岁被一个游方道人相中，说他有仙骨，带他上了青城山。

　　那道人不过是个采药散修，连凝息都未圆满，三年后便病故了。他独自揣着本破烂的凝息法，在荒山野岭摸索了二十年，才堪堪摸到凝息圆满的门槛。

　　二十年间，他给人画过符，替人看过风水，帮人寻过矿脉。有次险些被大宗拿了，有次替人寻龙穴挖出古尸，吓得大病一场。就这么磕磕绊绊，从少年熬到中年，依旧是个散修。

　　凝息圆满，卡了他多年。

　　他四处搜罗残篇断简，到处打听仙踪灵迹。

　　终于在三年前从一个落魄书商手里，淘到半卷残破的青阳宗札记。

　　札记残破，只余寥寥数页。可那页地图上，“青阳山”“灵脉”“丹室”几个字，赫然在目。

　　他连夜南下，寻到临江镇。

　　却不想，这小镇里，已蹲着一头猛虎。

　　“姓江的……是散修还是宗门？”陆寂压低声音。

　　池也林摇头:“不好说。若是宗门弟子，不会窝在这山镇八年。若是散修……”他顿了顿，“近水楼台，只怕此人手里有压箱底的东西，不怵咱们三个散修。”

　　陆寂脸色难看。

　　苏定方依旧面无表情，只把熟铜棍从背后抽出，拄在地上。

　　“那此番得计划一番才能拿下了？”

　　“谁说要去拿他？”池也林忽然笑了。

　　陆寂一愣。

　　池也林望向镇中那片亮起灯火的宅院，缓缓道:“这位江仙，在此地经营八年，家大业大，拖家带口。你我呢？三条无根浮萍，飘到哪儿算哪儿。”

　　他顿了顿，声音更轻:“他舍不下这份基业，咱们舍不下这条命。两相顾忌，未必不能谈。”

　　“谈什么？”陆寂问。

　　“谈青阳山。”池也林道，“地图在我手里，根基在他脚下。咱们各取所需便是。”

　　陆寂与苏定方对视一眼。

　　“可他是地头蛇……”陆寂有些顾虑。

　　“地头蛇才好。”池也林截断他，“地头蛇知根知底，地头蛇守口如瓶。若是来个过江龙，一口吞了咱们，你找谁哭去？”

　　陆寂想了想，觉得在理。

　　“那咱们……登门拜访？”他试探道。

　　池也林整了整长衫下摆，拍去白日赶路沾的尘土:“登门拜访。”

　　他迈步，又停住，回头看向苏定方:“老苏，你那铜棍，收一收。”

　　苏定方低头看了看手中熟铜棍，沉默片刻，将棍子插回背后，又往短褐外罩了件破旧褂子，勉强遮住。

　　可那棍身太长，露了一截在外，瞧着有些不伦不类。

　　暮色四合，炊烟袅袅。

　　镇口老槐树下，几个孩童还在嬉闹。

　　一个扎双丫髻的女童追着只狸花猫跑，那猫灵巧，窜上墙头，回头冲女童“喵”了一声。

　　女童跺脚，冲着院里喊:“安下哥哥！猫又跑了！”

　　院里传来少年无奈的声音:“圆妹，你别老追它……”

　　……

　　青石街中段，一座三进宅院静静立在那里。门楣上悬着匾额，暮色中看不清字，只觉气派沉稳。

　　门口立着两个家丁，见三人走来，微微警惕。

　　池也林上前，拱手道:“劳驾通禀，我等今来此，想见江老爷。”

　　家丁打量他片刻，又看了看他身后那两条汉子，问:“敢问贵客名讳？”

　　池也林略一沉吟:“您就说……我等是旧友，来还一桩旧账。”

　　家丁将信将疑，转身进去通报。

　　陆寂凑近池也林，压低声音:“旧友？池兄何时跟他有旧？”

　　池也林白了陆寂一眼，淡淡道:“从此刻起。”!!！