他观察着父亲的脸色，继续道：

　　“洪师傅教的是防身的硬功夫，对付活人或许有用。可对那些……看不见摸不着的，儿子觉得，是不是也该懂点门道？

　　不求能像林道长那样作法驱邪，至少，得明白它们是什么，有什么忌讳，如何防范，万一再遇上，心里也有个底，不至于像上次那样，懵懵懂懂就着了道。”

　　徐老爷听着，眉头慢慢皱紧，手指无意识地敲着桌面。

　　厅里一时安静下来，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。

　　他没有立刻回答，而是端起已经半凉的茶，慢慢呷了一口，眼神有些悠远，似乎在回忆什么。

　　半晌，他才放下茶碗，抬眼看向儿子，目光复杂：

　　“你这话……问到点子上了。”

　　徐福贵心头微动，静待下文。

　　徐老爷站起身，背着手在花厅里踱了两步，窗外的暮色已经完全笼罩下来，屋里的灯光将他微微佝偻的影子拉长。

　　他停下脚步，看着墙上那幅泛黄的《松鹤延年》图，缓缓道：

　　“这世上，有些东西，宁可信其有，不可信其无。

　　我年轻那会儿，跟着你爷爷走南闯北收账贩粮，见过的、听过的邪乎事，也不少。

　　荒村野店，古渡老林，有些地方，就是透着股说不出的阴气。

　　老一辈传下来的规矩，天黑莫近水，入林不呼名，夜路走中间，见坟莫回头……都是有讲究的。”

　　他转过身，重新坐下，看着儿子：

　　“你这次招惹的，看林道长那架势，还有你描述的，十有八九是‘水猴子’，也就是水鬼。

　　这东西，各地叫法不同，有的地方叫‘水浸鬼’，‘落水鬼’。

　　多是淹死的人，一口怨气不散，困在水里，非得找替身才能脱身。你掉进沧浪河，身子又虚，阳气弱，正好被它盯上。”

　　徐福贵听得心头一凛，连忙问：“爹，那这东西……怕什么？怎么防？”

　　“怕什么？”徐老爷沉吟道，

　　“都说邪祟怕阳气盛、怕煞气重的东西。火、血（尤其是公鸡血、黑狗血）、雷击木、杀生的刀、还有……铜钱，特别是年代久的老铜钱，沾过千万人手，自带一股‘人气’和‘财气’，据说能破邪。

　　朱砂也能辟邪，林道长画符就用它。至于防范……首先就是别去它常出没的水域，尤其是黄昏和夜里。

　　身上最好带点护身的东西，寺庙道观求的符，或者……嗯，你娘当年去城外观音庙给你求过一个玉观音，开过光的，你以前嫌土气不肯戴，回头找出来，随身带着。”

　　他顿了顿，语气更严肃了些：

　　“还有，遇到这种东西，千万别慌。

　　人怕鬼三分，鬼怕人七分。你越是胆气壮，阳气就足，它越不敢近身。

　　林道长那晚喝退它，靠的也不全是符咒，那一声断喝，本身就有震慑阴邪的阳气在里头。

　　若是独自遇上，跑是上策，跑不掉，就大声喝骂，吐口水，或者……咬破舌尖喷出血沫子，那舌尖血是人身上阳气最旺的血之一，有时能顶用。”

　　徐福贵将这些一一记在心里，同时暗自惊讶。

　　他没想到，平日里精明务实、只关心田产账目的父亲，竟然对这类“怪力乱神”之事知道得如此具体，虽谈不上系统高深，但显然是经验之谈，绝非道听途说。

　　“爹，您怎么知道这些……”他忍不住问。

　　徐老爷脸上掠过一丝难以言喻的神色，像是追忆，又像是忌讳。

　　他摆了摆手：“走的地方多了，听得多了，自然就记下些。有些是老人讲的，有些……是亲眼见过古怪后，特意打听的。”

　　他似乎不愿多提自己的经历，转而告诫道，

　　“这些事，你知道些皮毛防身就行，切不可深究，更不可在外炫耀或胡乱尝试！

　　这其中的门道深浅难测，一个不好，反而会引火烧身。

　　林道长是专业人士，真遇到解决不了的，还得靠他。你眼下最要紧的，是跟着洪师傅把身子骨和拳脚功夫练扎实，身子壮了，阳气自然足，这就是最好的护身符。”

　　“是，儿子记住了。”徐福贵郑重应道。

　　“嗯。”徐老爷挥了挥手，脸上疲惫之色更浓，

　　“去吧，明天还要早起去洪师傅那儿，今晚早些歇着。那玉观音，我让你娘找出来。”

　　“谢谢爹。”徐福贵行礼退出了花厅。

　　......

　　第二日，天色还青，远处传来隐约的鸡鸣。

　　徐福贵便已起身，换上前夜就备好的青布短打，脚上一双厚底软帮布鞋。

　　他先在自己院里，将五禽桩从头到尾走了一遍，活动开筋骨，感受着那股微弱气感在体内缓缓流动，驱散了清晨的寒意。

　　胸口贴身戴着母亲昨夜送来的玉观音，触感温润。

　　徐家离码头不算太远，他没用仆人跟随，自己提了个装换洗衣物和毛巾的小包袱，踏着尚且清寂的街道，往码头东头走去。

　　清晨的河风带着水腥气扑面而来，远处沧浪河在渐亮的晨光中泛着粼粼波光。越靠近码头，人流车马声便渐渐嘈杂起来。

　　“洪记跌打”的招牌比他预想的要气派许多。

　　并非临街小铺，而是一座占据了码头东头显眼位置的青砖大院，黑漆大门敞开着，门楣上悬着黑底金字的匾额，“洪记跌打”四个大字铁画银钩，透着一股沉甸甸的硬朗气。

　　门口蹲着两只石鼓，被打磨得光滑。院墙高耸，隐约能听见里面传来呼喝吐气与拳脚破风的声响，此起彼伏。

　　徐福贵定了定神，迈过高高的门槛。

　　里面豁然开朗，竟是一个极其宽敞的演武场。

　　地面全用三合土夯得坚实平整，靠墙一溜兵器架，刀枪剑棍斧钺钩叉，擦得锃亮，在晨光中闪着寒光。

　　角落里堆着大小不一的石锁、石担，还有几个半人高的沉重木人桩，桩身布满击打的痕迹。

　　此刻，场中已有数十人在操练，大多是精壮汉子，也有少数几个年纪稍长的，个个短打装扮，汗流浃背。

　　有的两两对练，拳来脚往，砰砰作响；有的独自对着木人桩猛击，呼喝连连；还有的在角落默默站桩，气息悠长。

　　一股混合着汗水尘土和淡淡草药气味的热浪扑面而来，伴随着雄浑的吐纳与呼喝，形成一种充满力量与秩序的独特场域。

　　这与徐家后院的清静截然不同，让徐福贵心头微微一震，旋即涌起一股难以言喻的兴奋——这才是真正的武门气象！!!！