“月前，运送铁甲玄龟遗骸的船队，于西北海域遭铁线银鲨群袭击，导致我宗弟子与多位渔民不幸罹难，实乃憾事......”

　　冗长的开场后，话题终于切入了众人最关心的妖兽事件。

　　赵长老语气沉痛，面色肃然。

　　“经宗门多方探查，此事确系意外。”

　　“近年以来，深海灵力潮汐时有异常，致使部分中深海域妖兽习性躁动，活动范围扩大。”

　　“鲨群异动，亦是受此影响。”

　　台下响起一片唏嘘和私语。

　　中深海域妖兽活动范围扩大？

　　这带来的连锁反应可不是一星半点，对于靠海吃饭的渔民而言，无疑是噩耗。

　　“然！”赵长老提高声调，压下嘈杂，“宗门庇护之责，重如山海！岂会因妖兽异动而畏缩？”

　　“自即日起，宗门将加派巡逻频次，扩大巡逻范围，并于各主要渔区增设定海柱，强化定海珠庇护之效。”

　　“务必确保诸位出海作业之安全！”

　　安抚之意明显，不少渔民听后脸上的惶恐稍减，取而代之的是庆幸与依赖。

　　高要冷眼旁观，心中却无多少波澜。

　　强化庇护？

　　真的是庇护吗？

　　“妖兽异动，亦需诸位提高警惕，加强自救之能。”果然，赵长老话锋一转，“尤其是近期，妖兽袭扰事件目标可能不仅限于海上......”

　　“此类妖兽，形态或许与人相近，狡诈异常，甚至能一定程度上规避定海珠之威慑，登岛袭扰。”

　　“诸位若发现岛屿周围有任何可疑踪迹，或遭遇非常规之袭击，务必立即上报鱼栏或巡逻弟子，切勿私自处置！”

　　高要眉头微蹙，妖兽登岛袭扰？

　　浅海，因为定海珠的广泛存在和气息克制，除非是完全失去理智的低阶妖兽，或者实力强大到足以无视影响的真正大妖，否则很少会主动登上有修士定居的岛屿。

　　赵长老口中的描述，这听起来可不像是寻常妖兽。

　　而且，真的是所谓的妖兽吗？

　　或者说，云相宗想要借机做些什么？

　　赵长老的讲话还在继续，开始宣讲宗门对渔民的种种恩典。

　　诸如伤病可申请灵石贷，贡献突出者赏赐如何丰厚等等。

　　言辞恳切，描绘的前景颇有吸引力。

　　不得不说，这位赵长老口才极佳，深谙抚慰人心之道。

　　连高要听着某一瞬间都觉得，似乎在这云相宗治下做渔民虽然辛苦，但有宗门庇护、有上升通道，倒也并非全无盼头。

　　但这微妙的好感，几乎在升起的瞬间，就被高要自己狠狠掐灭了。

　　不过是些空头许诺，稍微给画张大饼，就心生好感，开始感恩戴德了？

　　说白了，还是骨子里还是残留着奴性，被这环境的潜移默化，被这持续的高压和偶尔施舍的小恩小惠给驯化了！

　　他想起前世那些公司牛马，老板只需抛出一点微不足道的让步或承诺，便能让他们前尘尽忘，感恩戴德，而结果往往是被吃干抹净，弃如敝履。

　　高要深知云相宗掌控着绝对的生杀予夺，定海珠是枷锁，定海税是抽血泵，失踪的渔民是耗材。

　　所谓庇护，不过是维持养殖场稳定的必要手段。

　　所谓恩典，不过是刺激牲畜努力长肉，少生事端的胡萝卜。

　　自己刚才那一瞬间的动摇，何其危险！

　　他重新抬起头，看向木台上那位道貌岸然的长老，目光已是一片冰冷清明。

　　“多事之秋，更需上下齐心。”讲话终于接近尾声，赵长老开始总结，“秋季将至，虽妖兽活跃，然海中灵鱼、灵藻亦将随之进入丰产期。”

　　“望诸位把握时机，勤勉不辍，为宗门亦为自家生计，搏一个丰收之秋！宗门亦将根据今秋总税收入，额外拨发贡献，惠及所有尽心出力者！”

　　秋收动员。

　　这是大会的另一重主题。

　　高风险往往伴随高收益，妖兽活跃的季节，灵鱼等资源也确实更易寻觅。

　　许多渔民一扫妖兽带来的忧虑，眼中重燃希望，摩拳擦掌准备在秋季大干一场。

　　最后，赵长老抛出了一个重磅消息。

　　“宗门念及渔民之中，亦不乏心存向道，坚韧不拔之辈。”

　　“故特决定于两个月之后，举行秋试。”

　　“凡我云相宗治下渔民，不限年岁，只需炼气六层以上修为，身家清白，忠于宗门，皆可报名参加。”

　　“可视情况擢升为外门弟子，得授更进一步之功法与资源！”

　　台下瞬间炸开了锅。

　　外门弟子，这对绝大多数终生困于渔民身份的人而言，简直是鲤鱼跃龙门的机会！

　　无数道炽热的目光投向台上，许多人的呼吸都粗重起来。

　　即使那些修为不够的，也仿佛看到了子孙后代的希望。

　　高要也是心中一震，秋试？

　　两个月后，炼气六层？

　　这无疑是一条看似光明的出路，但真的是出路吗？

　　云相宗的外门弟子，恐怕也未必就好到哪里去，他想到了那些在意外中合理失踪的弟子......

　　而且，这秋试选拔，是否也是另一种形式的筛选和收割？

　　高要下意识地，在人群中再次看向那道窈窕身影。

　　汪瑶。

　　她依旧穿着那身水蓝轻纱罗裙，与周遭粗粝的环境形成鲜明对比。

　　她此刻正微微垂目侧头，听着身旁一名宗门弟子低声汇报着什么。

　　似有所感，汪瑶忽然抬起眼帘，目光隔着喧闹的人群，精准地落在了高要所在的方向。

　　她看到了高要。

　　汪瑶的唇角，缓缓向上弯起一个极美的弧度。

　　然而，高要却从那笑容中，感觉不到丝毫暖意。

　　一股寒气，顺着后背猛地窜上头顶，瞬间蔓延四肢百骸。

　　那笑容里，有玩味，有审视。

　　有一种猫看着已在爪下，却还不自知的老鼠般的兴味。

　　汪瑶回来了。

　　而高要知道，自己这个她特意关照过的小角色，恐怕再也无法像之前那样，躲在龟礁岛上安稳度日。

　　渔民大会在众人对秋试的热议和憧憬中散去。

　　高要随着人流，默默走向自己的小舢板。

　　海风依旧燥热，他却觉得浑身发冷。

　　......!!！