“哪？！”

　　温斯特被艾米丽的尖叫声刺得头皮一紧。

　　脚步还没退后几步就被地上摆的箱子绊了一个趔趄，艾米丽在逼仄的出租屋里徒劳地抱头鼠窜着。

　　“就在你后面！”

　　温斯特回头一看，身后只有蒸腾的霓虹与晚风，朦胧的雨幕后只有一片跃动的光彩。

　　他现在有点理解不能使用魔法的麻瓜究竟是什么心态了，那是一种面对未知的无力感。

　　“叮铃铃——”

　　他手中的手机响了起来，温斯特低头一看，上面显示着一个已经被接通的电话，来电人的ID赫然是他留在魔王城的霍普。

　　好听的女声从扬声器中传出：“别紧张，我是万用塑印仪的AI子体。”

　　温斯特反应过来，举起手机将摄像头朝向后面，画面上果然出现了霍普的影子。

　　只不过这个影子比起魔王城的霍普，看起来年纪更小一点。

　　个子矮矮，柔顺的黑发拖到腰间，身上的白大褂松松垮垮，就像一个小学生。

　　也许分裂后缩水了？他没空关注这点小细节。

　　“原来是你……看你把人吓得。”他无奈地扶额，将手机放在一旁的窗台上，转而靠向快要应激的艾米丽。

　　温斯特按住抱头缩防的艾米丽，摇晃她的肩膀，轻声开口：“别紧张，是友军。”

　　“友军？”艾米丽抬起头来，义眼中的光圈极速闪烁着，表情惊恐又无措。

　　她眼中的霍普此刻正漂浮在温斯特身后，一只手搭在他的肩膀上，向这边投来促狭的视线。

　　像是恶作剧成功的孩子。

　　只是当艾米丽揉揉眼睛再看去时，她又恢复了那一副面无表情，一本正经的样子。

　　她放在桌子上的电脑屏幕亮了起来，关闭的电脑自行启动了，随后一个黑长直女孩的虚拟形象出现在电脑屏幕上。

　　温斯特朝那边看了一眼，随后扶起艾米丽，向她介绍道：“这是霍普，万用塑印仪搭载的智能AI。”

　　“您好，请容我向您致歉，看来我的现身给您造成了一点不必要的困扰，对此我深感愧疚。”

　　霍普抚胸致意。

　　艾米丽眼中的惊恐转换为狐疑，她紧紧地抓着温斯特的手腕，向那边投去不信任的视线。

　　“我可从来没听说过万用塑印仪里还有内存AI的存在……”

　　温斯特的存在给了艾米丽一点底气，她强压下当场逃跑的冲动，和霍普交流起来。

　　霍普歪头看着面前的少女，没有理她，而是向温斯特问道：“我敬爱的总裁先生，她一直都是这样见人都应激吗？”

　　温斯特闻言又想起了自己刚过来时被艾米丽狂打了二十一枪的事，下意识地点了点头：“好像是的。”

　　艾米丽：“……”

　　“我不知道为什么你会对我抱有这么深的成见。”霍普看着这边，清冷而又显得疏离的脸上没有一丝表情，声音淡漠：“我，作为万用塑印仪主体AI分裂出来的子体AI，唯一的工作就是辅助总裁先生。

　　他的话语，便是我存在的唯一理由，也是我行动的唯一准则。除此之外，我不会做任何多余的事。”

　　“总裁先生，我唯一的核心。”霍普的AI子体转身指向窗台上摆着的那台手机“就是那台你带过来的手机，如果您对我不满意了，或者我失控了，您随时可以将我摧毁。”

　　温斯特低头和艾米丽对视一眼，女孩的目光闪烁了几下，还是勉强妥协了，强迫自己接受了这个AI的存在。

　　她相信温斯特不会坐视事情发展到最坏的地步。

　　放下艾米丽让她先冷静冷静，温斯特走到窗边拿起那台手机，屏幕上显示着一个表情。

　　【(=´ω`=)】

　　“好吧，霍普。”温斯特对她说道，“我需要你去大都会的网络中寻找有关于魔素的信息。”

　　“魔素？”霍普有些不解。

　　“是的。”温斯特说着，将手伸向雨幕后升腾的霓虹。“看好了。”

　　AI不明白为什么主人要做这种类似水中捞月的举动，但很快她就震惊了。

　　漫天风雨被那一只苍白的手搅动，倒映着红蓝交织而成的紫光的雨滴环绕着他的手，变化无穷的霓虹竟真的在温斯特的指间驻留，化作一抹极光般跃动的光带。

　　“这！这不科学！！不……这……怎么可能？”

　　霍普失声叫道。

　　AI逻辑自洽的世界观受到了冲击。

　　温斯特将那一条盘旋在指尖婉若游龙的光带举到摄像头前。

　　“这就是魔素，它广泛存在于地表的空气中，我需要你做的事，就是找到它的源头，搞清魔素的来源，并且给出行之有效的转移手段。”

　　“了解！您的命令就是我存在的意义，霍普定不辱使命！”

　　手机上出现霍普的虚拟形象，女孩把贫瘠的小胸脯拍得邦邦响，打下包票。

　　虽然刚才的那一幕直接给她的逻辑程序干报错了，但这不妨碍她对温斯特的指令立刻做出回应。

　　“哦对了，还有一件事。”

　　温斯特叫住打算立刻就进行网络深潜的AI。

　　自从踩了一回坑之后，温斯特已经对飞升者教会的不靠谱产生了阴影，如果可以的话他不想再和这些人打交道。

　　“你能伪造我和艾米丽的身份吗？再抹去我们之前在下水道中留下的行动痕迹。”

　　面对如此具体的任务，霍普点点头，比了一个OK的手势。

　　随后手机屏幕上就跳出来一连串的身份信息。

　　“您想当什么？天王巨星？传奇主播？地下世界里让人闻风丧胆的恐怖杀手？神秘而又可靠的超级侦探？

　　只要您点头，霍普这就去把他们做掉，把身份给您抢过来呀！”

　　温斯特被噎了一下，AI的脑回路确实不同凡响。

　　“不用，就普通一点的，别引人注目的那种就好。”

　　霍普点点头，再次翻找起来，很快两个符合温斯特要求的身份就被她从大都会警察局的人才档案库里挑了出来。

　　“一位来自欧洲的医生，和总裁先生您一样没有安装义体。

　　因为擅自出售大量的违禁药物而惹怒了当地的黑帮，在逃到大都会后意外死于街头火并的流弹……”

　　“以及医生的助手，同时兼情人，在医生死后卷走了他的存款，随后被清道夫绑架，死于粗暴的器官拆解。”

　　霍普动作迅速地替换了死者的身份信息，重启了账户ID，抹去了死亡记录。

　　完成了一场赛博夺舍。

　　还在消化现实的艾米丽讶异地抬起头，就在刚刚，她的义眼显示自己连上了一个新的账户。

　　“艾米丽·英格丽德……账户余额802879……个十百千万十万……”

　　她数着账户余额上一连串的数字，嘴唇渐渐颤抖起来。

　　八十多万！

　　艾米丽突然猛回头，先前的焦虑与恐惧在金钱的光辉照耀下一扫而空。

　　她快步走近温斯特，看着空中的霍普，深深鞠了一躬。

　　震声道：

　　“对不起，我先前实在是太狭隘了，没有意识到AI对于人类的进步意义！拜托了，请和我做一辈子的好朋友！”!!！