“天终于亮了。”

　　被瘴气笼罩的黑桐镇边缘，一队守夜人拖着疲惫的身体走了出来。

　　“瘴气似乎又往外面蔓延了几米。”作为队长的瑟伦在瘴气的边界处划上标记，“好了，现在安全了。取下面罩，清点人数。”

　　队员们纷纷摘下面罩，分别报出自己的名字。

　　瑟伦一边确认，一边清点人数，忽然发现情况不对劲。

　　“怎么回事？你们一共十个人，现在怎么只剩九个了？”

　　九名队员面面相觑，瑟伦又反复确认了好几遍，紧张地咽了口唾沫：“尤安呢？”

　　“那个孤僻的家伙，巡逻的时候就爱一个人，谁知道是不是没听到集合的命令。”一名队员悻悻地低声说。

　　“不是让你们两人一组？谁和尤安是一组？”瑟伦的语气变得更焦急了，谁都知道尤安有个什么样的姐姐。

　　“我……”队里个头最小的伍德举起胳膊，畏畏缩缩地说：“听到队长集合的布谷鸟叫声，我还特意提醒了尤安，我发誓没说谎！可他根本不听我的。”

　　“他没和你一起出来，那去哪里了！？”

　　“尤安……他说想去魔王要塞里看看。”

　　啪！

　　伍德的嘴角被瑟伦一拳抡出了血。

　　在瑟伦愤怒地注视下，整个队伍都安静了下来。

　　过了几秒钟，高大可靠的山姆站了出来。“我去把尤安找回来。”

　　“我和你一起！山姆。”伍德嗫嚅道。

　　“别去送死。”瑟伦看着他们手里的面罩，“我们面罩里面的龙息炭因为入手难度大，都是定额发放。看看你们面罩里的，都快全部变黑了。就算现在进去找他，也不够支撑到你们出来。”

　　“那尤安怎么办？”山姆问。“他是菲蒂娜大人唯一的弟弟。”

　　“他已经是成年人了，应该为自己的选择付出代价，不管他的姐姐是不是勇者大人手下最厉害的法师。”瑟伦冷冷地说：“大家都是抽签选中的，没有谁可以有特权。”

　　他骑上马，带着其他人头也不回地离开了。

　　看到他们消失在视野中，江樾才从旁边站出来。

　　他戴着那条能够隐身的项链。

　　这群守夜人丝毫不知道刚才有只章鱼就站在他们旁边，把他们所有的对话听得一清二楚。

　　被他拿着的玻璃瓶里，蠕虫正在朝着瘴气区域内的某个方向疯狂地撞击瓶壁。

　　一路过来，越靠近瘴气区域，蠕虫的这个举动就越明显。

　　这让江樾意识到德尔芬的结论没错。

　　蠕虫正试图脱离玻璃瓶的囚禁，回到母体身边。

　　只要顺着它的撞击方向，肯定就能找到母体的位置。

　　首先，就需要进入到瘴气区域内。

　　听那群守夜人的语气，龙息炭对他们而言似乎十分稀缺，毕竟需要冒着生命危险从龙族巢穴采集回来。

　　不过对于贡德拉来说，龙息炭要多少就可以有多少。

　　只要江樾一声令下，烈焰岩龙可以不分昼夜地吐息，从而获得它的吐息冷却凝固之后的产物龙息炭。

　　江樾戴上德尔芬替他特制的面罩，独自走进昏黄的瘴气中。

　　每朝前走出一段距离，玻璃瓶里蠕虫的表现就更激烈，有时候瓶身甚至会因为它的撞击剧烈晃动。

　　越往瘴气的中心区域移动，瘴气的颜色越深也越浓郁，就像一片化不开的黄褐色浓雾。

　　江樾只能勉强辨认出事物的轮廓。

　　废弃的房屋，枯死的树木，低矮的篱笆墙……周遭一片死寂，缥缈却真实，就像沉浸在某个可怕的梦魇里。

　　不知道过了多久——江樾在瘴气中逐渐失去了对时间和空间的掌控，最起码天还是亮的，他看到有人影在原地晃动，徘徊，并且发出一阵强一阵弱的吐气声。

　　呵啊——

　　江樾悄无声息的来到距离他最近的一个人影脚边，确认了对方就是一个尸鬼。

　　尸鬼正张着毫无血色的嘴巴，伸长双手，在原地徘徊，就像迷失了方向。

　　江樾想起德尔芬之前研究尸鬼时得出的一些结论，这些蠕虫在夜间更活跃。

　　因此，被蠕虫控制的尸鬼在白天的威胁也相对小一些。

　　“难怪守夜人天亮之后就离开了。”江樾心想道，顺着蠕虫指引的方向，从尸鬼旁边经过，继续深入。

　　渐渐地，周围房屋的影子变得越来越稀少，这意味着他正在离开人们生活的区域。

　　看来母体果然是在魔王里的要塞里，江樾来之前确认过这片区域的地图。

　　被瘴气笼罩的黑桐镇位于登庭西北方向的边界处，和魔王要塞仅仅隔着一条河流以及河流后的加索山脉。

　　没什么意外，江樾听到流水声离他越来越近了。

　　他就要跨越登庭的边界，进入魔王克洛亚克沉睡的要塞了。

　　江樾走到了遍布着卵石的冰凉河滩上。

　　游过十几米宽的河水对他来说轻而易举，正好还能让干燥的身体湿润一下。

　　接着他还需要翻过加索山脉。

　　如果不是怕岩龙的动静太大，引起要塞里那些魔王军的注意，江樾根本不想耗费这么多时间和体力在这片区域。

　　加索山脉周围的瘴气更加浓郁，但江樾发现两侧出现了清晰的边界，就和他在天空中俯瞰时一样。

　　瘴气在魔王要塞通往加索山脉的这一片区域是收窄的，就仿佛要塞是一个瓶口，加索山脉和河流区域是细窄的瓶颈，登庭境内的黑桐镇则是瘴气通过瓶颈后扩散开的区域。

　　显然问题出在瓶口。

　　江樾顺利趟过河流，刚要爬到对面的河滩，朝加索山脉挺近，忽然感觉身下被什么东西绊了一下。

　　他低头一看，竟然是一个同样带着面罩的褐发男人。

　　男人浑身湿透的仰躺在石滩上，江樾感觉到他还有体温，大概是由于什么原因昏倒了。

　　他不禁想起那对守夜人提到的队员。

　　江樾从阴影中取出一瓶治疗药剂灌进对方的嘴里。

　　药效很快发挥了作用，男人睁开眼睛醒了过来。

　　江樾看到他的鸟嘴面罩里的龙息炭只剩零星的颗粒是灰色的，“戴上这个新面罩，赶紧回去。”他从阴影中取出一个面罩，扔到男人身上。

　　男人微微一怔，拿起身上的面罩，坐起身看向周围：“谁在说话？”!!！